Saat fajar pada Selasa malam di Plaza del Periodista di Ciudad Juárez, jurnalis perbatasan berpartisipasi dalam malam protes nasional menentang pembunuhan pers Meksiko.

Selama 23 hari pertama tahun ini, tiga wartawan tewas di Meksiko. Hosel Is Gamboa, yang ditikam di Veracruz, dan Margarito Martinez dan Lourdes Maldonado, yang ditembak mati di depan rumah mereka dalam insiden terpisah di Tijuana.

Omar Orneras, seorang jurnalis foto di El Paso Times yang meliput Juarez sebelum datang ke El Paso dan bekerja di Tijuana, berkata: “Sulit untuk pergi sambil menonton (mantan rekan saya) mengalami ini, dan dengan rekan baru saya di sini di Juarez, perasaan yang mereka alami di acara ini. Melihat bagaimana menghidupkannya kembali sangat sulit.”

– – minuman sponsor – –

Menurut Komite Perlindungan Jurnalis, Meksiko adalah pemimpin dunia dalam jumlah jurnalis yang terbunuh pada tahun 2021. Ini adalah perbedaan yang dipertanyakan yang telah menjadi tren selama bertahun-tahun. Meksiko secara konsisten menjadi salah satu negara paling berbahaya di dunia bagi pers. Negara-negara lain dengan kematian jurnalis yang mirip dengan Meksiko adalah zona perang aktif seperti Afghanistan dan Suriah. Reporters Without Borders menempatkan Meksiko di peringkat 143 dari 180 negara dalam Indeks Kebebasan Pers 2021.

Dalam sebuah protes, reporter El Herald de Juarez, Ricardo Gonzalez, mengatakan dalam sebuah protes, “Saya marah dan kesal melihat bagaimana kejahatan terhadap jurnalis di negara kita dikecualikan.” “Alih-alih melakukan penelitian yang berarti untuk mencari tahu mengapa jurnalis dibunuh dan mencari keadilan, jumlahnya terus bertambah.”

Kebanyakan jurnalis perbatasan selalu sadar akan bahaya yang mereka hadapi.

“Kami bekerja pada premis bahwa ini adalah situasi yang sulit,” kata Ornelas. “Di mana pun Anda berada di perbatasan, Anda selalu berada di area yang terkena dampak kejahatan terorganisir. Risiko selalu ada.”

Ornelas juga menekankan bagaimana jurnalis Amerika mengandalkan pekerjaan berisiko tinggi yang dilakukan oleh jurnalis Meksiko.

“Kita harus memindahkan dialog ke apa yang dicari wartawan,” katanya. “(Wartawan Meksiko) selalu membuka pintu bagi (jurnalis Amerika). Wartawan yang berbasis di AS tidak dapat bekerja tanpa mereka.”

Foto sampul: Jurnalis Juarez berkumpul di Plaza del Periodista pada tanggal 25 Januari untuk memperingati para jurnalis yang terbunuh di Veracruz dan Tijuana bulan ini. (Corrie Boudreaux / El Paso Matters)