Hanoi (AFP)-Pengadilan Vietnam memenjarakan lima jurnalis sipil karena “penyalahgunaan hak-hak demokrasi” dan menimbulkan kritik tajam AS terhadap tindakan keras pemerintah Komunis terhadap kebebasan berbicara.

Pemerintah Vietnam sering bergerak cepat untuk menekan perbedaan pendapat, pemenjaraan aktivis, jurnalis, dan kritikus dengan audiens yang besar di Facebook, yang banyak digunakan di seluruh negeri.

Kritikus mengatakan pemerintah telah mengambil pendekatan yang jauh lebih keras untuk menantang sejak Nguyen Phu Trong terpilih kembali sebagai ketua Partai Komunis setelah parlemen awal tahun ini.

Lima orang yang bekerja di halaman berita jurnalis warga online dijatuhi hukuman Kamis (28 Oktober) oleh pengadilan di Can Tho, sebuah kota di wilayah Delta Mekong, Vietnam selatan.

Truong Chau Huu Danh, pendiri halaman Facebook Bao Sach, diterjemahkan sebagai “Surat Kabar Bersih” dan dipenjara selama empat setengah tahun karena posting tentang isu-isu sosial dan korupsi hotbutton.

Kantor Berita Vietnam yang dikelola pemerintah mengutip dokumen pengadilan yang mengatakan dalam sebuah artikel oleh mantan jurnalis Dan, “Ada ide-ide reaksioner dan kami sangat terlibat dalam konten yang bukan untuk kepentingan negara.”

Empat rekan terdakwanya divonis dua hingga tiga tahun penjara.

Kelimanya dilarang bekerja di bidang jurnalistik selama tiga tahun setelah menyelesaikan hukuman penjara mereka.

Juru bicara Departemen Luar Negeri AS Ned Price mengatakan pada hari Jumat bahwa keputusan itu adalah yang terbaru dalam “kecenderungan mengganggu” media dan warga sipil yang “melaksanakan hak mereka atas kebebasan berbicara dan penahanan pers”.

“Saya memahami bahwa kelompok jurnalis ini, tentu saja, fokus pada jurnalisme investigasi pada korupsi non-kriminal,” katanya dalam sebuah pernyataan.

“AS telah meminta pihak berwenang Vietnam untuk membebaskan lima jurnalis ini dan semua jurnalis yang telah ditahan secara tidak adil sehingga semua individu Vietnam bebas untuk mengekspresikan pandangan mereka tanpa takut akan pembalasan. Di sana.”

Pada bulan Juli, mantan jurnalis radio Pham Chi Thanh, aktivis demokrasi terkenal lainnya, dijatuhi hukuman lima setengah tahun penjara atas tuduhan anti-nasional karena menyebarkan informasi di Facebook.

Vietnam berada di peringkat 175 dari 180 negara dalam Indeks Kebebasan Pers Reporters Without Borders 2021.