Kami memiliki kebebasan kami hari ini karena mereka membela negara kami, dan sepanjang November KX News membagikan kisah veteran lokal di seri khusus kami Suara Veteran. ..

Veteran pertama yang kami kagumi bulan ini adalah Rob Keller.

Pensiun adalah gelarnya saat ini, tetapi tindakannya adalah kebalikan dari definisi kata-kata.

Ada banyak alasan bagi pria dan wanita untuk bergabung dengan tentara: untuk negara, keluarga dan kehormatan. Bagi Rob Keller, orang yang patriotik sepanjang hidupnya, itu karena alasan itu dan seterusnya.

“Saya memilih menjadi anggota. Saya tidak suka menggunakan istilah partisipasi. Saya memilih menjadi anggota organisasi militer karena saya mampu melakukan lebih dari diri saya sendiri,” kata Keller. ..

Itu dimulai pada musim panas tahun pertama kuliahnya ketika dia mengikuti kursus Pemimpin Peleton Korps Marinir di Quantico, Virginia.

Kemudian, pada tahun 1973, ia menikah dengan Jo Lynn, pendukung lama cinta kehidupan, dan segera mengangkat tangan kanannya dan bersumpah kepada Angkatan Udara.

Dia ditempatkan di Pangkalan Angkatan Udara Ellsworth di kampung halamannya di South Dakota. Selama tinggal, ia dikirim ke Guam dan Okinawa, Jepang.

Setelah menghabiskan empat tahun di Angkatan Udara, Keller kembali ke sekolah dan memperoleh gelar dalam bidang jurnalisme.

Dia dan Jo Lynn kemudian pindah ke Rapid City, South Dakota, di mana mereka bekerja sebagai reporter untuk sebuah stasiun berita lokal, tetapi militer tetap memanggil namanya dan memilih untuk bergabung dengan Garda Nasional South Dakota.

“Itulah awal karir saya dalam hubungan masyarakat. Saya menemukan suara saya dan menyukai jurnalisme dan pengambilan video. Itu sama seperti saya suka bercerita,” kata Keller.

… Hal ini menyebabkan polisi Rapid City mempekerjakannya sebagai Petugas Hubungan Masyarakat di dalam Garda Nasional.

Dia kemudian mentransfer keanggotaan ke Garda Nasional Dakota Utara ke Detasemen Umum ke-129 dan segera menjadi penjaga penuh waktu.

Keller mengambil banyak peran selama keamanan.

Pada 11 September 2001, hanya beberapa bulan di posisi terakhirnya sebagai juru bicara Garda Nasional.

“Itu mengubah hidup kami selamanya,” kenang Keller. “Dan dengan 14 jam tangan yang terbunuh dalam aksi oleh penjaga North Dakota, 12 terjadi di tangan saya. Bekerja dengan keluarga, bekerja dengan anak-anak, dan melayani mereka. Bagaimana Anda menangani semua ini? Dan sudah menjadi pekerjaan cinta untuk dapat untuk menggunakan ingatan mereka dan menceritakan kisah khusus mereka.”

Keller menyelesaikan dua misi pegawai negeri sipil di Irak, mengenakan zona pertempuran, dan merupakan salah satu unit PIO pertama yang berbicara dengan Garda Nasional Dakota Utara.

Dan segera itu menjadi lebih dari sekedar cerita.

“Pada satu titik kami berada di sana untuk Natal, membuat DVD semua tentara dan mengirim mereka kembali. Mereka bisa berada di ruangan dengan segala macam dongeng. Dan mereka adalah anak-anak. Kami bisa membaca ceritanya,” kenang Keller . “Kami membuat buku untuk semua keluarga. Ketika kamu pergi tidur, ayahmu di sini melihat bintang yang sama seperti yang kamu lihat. Jadi ya …”

Langkah Keller tidak melambat ketika dia pensiun dari militer pada 2008.

Dia adalah anggota Tim Dukungan Manajemen Darurat Departemen Layanan Darurat Dakota Utara, sukarelawan sebagai direktur hubungan masyarakat untuk Dukungan Ketenagakerjaan Dakota Utara di Garda dan Cadangan, terus melatih juru bicara, dan mewakili organisasi nirlaba.

Saat bekerja dengan anggota keluarga di mana orang yang dicintai ditempatkan, mereka sering bertanya tentang komunikasi melalui media sosial dan email.

Ini bagus, tetapi dia membagikan apa yang baik.

“Tulislah surat,” saran Keller. Dan yang paling penting, Anda dapat menyimpannya di saku saat Anda sedang patroli tempur. Jadi ketika Anda menulis surat itu, itu menjadi pribadi, Anda tahu, saya dan istri saya menulis surat itu, saya pikir kami masih memiliki surat itu. Jadi kami mengalaminya dari waktu ke waktu. Itu mengingat kenangan, emosi, emosi. Anda tahu, itu membawa Anda kembali ke sana. Penting untuk diingat itu. “

Dan sementara sekarang pensiun, terus bekerja dalam urusan publik, dan menjadi sukarelawan untuk waktunya membantu keluarga militernya, Keller memiliki alasan lain untuk bangga.

“Faktanya, hal besar saat ini adalah memiliki seorang putra,” kata Keller. “Sudah 20 tahun sejak dia mengikuti jejak saya, dia akan pergi. Ya. Hebat.”

Keller menyadari perlunya memperkuat pendidikan dan pelatihan PIO di tingkat lokal, negara bagian, federal, dan suku serta mendirikan organisasi nirlaba yang disebut Asosiasi Petugas Informasi Publik Dakota Utara.

Dan untuk bersenang-senang, Keller terus berencana untuk mengendarai sepedanya dua kali di Samudra Arktik, bukan sekali, dan bersepeda secara lokal.