Universitas Amikom Purwokerto, Kampus IT dan Bisnis Digital Banyumas, Jawa Tengah.
Menurut penelitian baru, penyu dapat mengalami tuli sementara karena kebisingan bawah air yang berlebihan. Fenomena ini, yang sebelumnya dicatat pada hewan laut lainnya seperti lumba-lumba dan ikan, tidak dipahami secara luas pada reptil dan menyoroti potensi risiko lain dari penyu air. Kebisingan dalam jumlah besar ini, yang disebut polusi suara bawah air, dapat disebabkan oleh kapal yang lewat dan konstruksi lepas pantai.
Temuan awal ini adalah bagian dari studi yang dipimpin Lembaga Oseanografi Woods Hole yang dipresentasikan pada Konferensi Oseanografi 2022 yang diadakan online dari 24 Februari 2022 hingga 4 Maret 2022.
“Studi kami adalah yang pertama mendukung bahwa hewan-hewan ini rentan terhadap gangguan pendengaran di bawah air setelah terpapar kebisingan yang intens,” kata Andria, seorang rekan postdoctoral di WHOI dan rekan penulis studi tersebut. “Seperti yang diamati pada hewan lain, kami berasumsi bahwa kura-kura akan menderita gangguan pendengaran ketika terkena suara yang cukup kuat, tetapi tidak ada data khusus yang dikumpulkan tentang kura-kura.”
Penyu air diperkirakan mengandalkan pendengaran bawah air untuk kesadaran lingkungan seperti navigasi dan deteksi predator, dan beberapa spesies telah terbukti menggunakan komunikasi akustik bawah air. Studi sebelumnya telah berfokus pada efek kebisingan yang berlebihan pada berbagai hewan, dari cumi-cumi hingga ikan hingga paus, dan di lingkungan air tawar dan air asin. Namun, menurut Saras, sedikit penelitian yang dilakukan pada reptil seperti kura-kura.
Hasil penelitian ini memberikan bukti pertama gangguan pendengaran akibat kebisingan di bawah air pada benih penyu, menunjukkan bahwa penyu mungkin lebih sensitif terhadap suara daripada yang dipahami sebelumnya.
Kolaboratornya, termasuk Saras dan quasi-scientist WHOI Alan Mooney, terkejut melihat bagaimana pendengaran kura-kura dipengaruhi oleh tingkat kebisingan yang relatif rendah. Paparan kebisingan menginduksi apa yang disebut pergeseran ambang sementara (TTS). Hal ini menyebabkan kepekaan pendengaran hewan tersebut menurun akibat kebisingan. Kurangnya studi TTS tentang spesies penyu menciptakan kesenjangan data pada penyu yang terancam punah, dan lebih umum lagi penyu air.
“Jika ini terjadi di alam, penyu tidak akan dapat mendeteksi suara di lingkungan pada rentang waktu ini, termasuk suara yang digunakan untuk memperingatkan komunikasi dan pendekatan terhadap pemangsa,” kata Saras. “Lebih dari setengah penyu dan spesies penyu terancam punah, dan polusi suara merupakan faktor stres tambahan yang perlu dipertimbangkan ketika bekerja untuk melindungi hewan-hewan ini.”
“Saya terkejut mengetahui bahwa kebisingan dapat menyebabkan tuli bawah air pada penyu, dan saya terkejut bahwa ketulian ini berada pada tingkat yang jauh lebih rendah dari yang diperkirakan. Saya terkejut,” kata Moony. “Juga, kura-kura itu cukup tenang (atau tidak menunjukkan respons perilaku), meskipun ada suara keras yang menyebabkan tuli sementara.
Secara khusus, tuli sementara ini adalah fenomena fisiologis normal pada hewan. Kami sekarang melihat semuanya (mamalia, burung, ikan, reptil). Namun yang penting, dalam hal ini, efek kebisingan yang lebih besar dan lebih berbahaya, seperti gangguan pendengaran permanen dan gangguan pendengaran, dapat diprediksi. “
Untuk melakukan penyelidikan, tim bereksperimen dengan dua kura-kura air tawar yang tidak terancam punah. Mereka menggunakan perangkat invasif minimal yang dimasukkan tepat di bawah kulit di atas telinga kura-kura untuk mendeteksi voltase neurologis yang dihasilkan ketika sistem pendengaran kura-kura mendengar suara. Metode ini mirip dengan pengukuran pendengaran pada bayi manusia secara non-invasif, dengan pengukuran pendengaran yang cepat hanya dalam beberapa menit. Sebelum memaparkan kura-kura ke white noise yang keras (mirip dengan suara radiostatik), mereka terlebih dahulu menentukan ambang batas bawah untuk pendengaran kura-kura di bawah air dan suara (frekuensi) yang terdengar terbaik.
Setelah memaparkan kura-kura pada kebisingan dan menghilangkannya dari kebisingan, peneliti mengukur pendengaran kura-kura selama sekitar satu jam untuk melihat bagaimana pendengaran bawah air jangka pendek pulih, dan apakah pemulihan selesai dua hari kemudian. Kura-kura secara konsisten memulihkan pendengarannya, tetapi ketulian dapat berlangsung dari sekitar 20 menit hingga satu jam atau lebih. Namun, pendengaran mungkin tidak pulih pada akhir waktu pengujian, yang menunjukkan bahwa diperlukan lebih banyak waktu untuk pulih sepenuhnya dari paparan kebisingan. Seekor penyu mengalami gangguan pendengaran selama beberapa hari.
Mahasiswa Jurusan Ilmu Komunikasi Universitas Amikom Purwokerto
