Dalam dua minggu terakhir, dalam kemarahan global invasi Rusia ke Ukraina, komunitas bisnis pada umumnya, terutama industri hubungan masyarakat, telah memutuskan semua hubungan dengan perusahaan Rusia, termasuk agen hubungan masyarakat Rusia.

Organisasi Konsultasi Komunikasi Internasional telah menangguhkan Asosiasi Hubungan Masyarakat Rusia. Asosiasi Hubungan Masyarakat telah memperingatkan bahwa anggota yang bekerja dengan klien resmi akan dikeluarkan. Cannes Lions telah menyatakan bahwa mereka tidak akan menerima entri dari Rusia. Agensi hubungan masyarakat global seperti Hill + Knowlton Strategies dan Fleishman Hillard juga telah bermitra dengan afiliasi lama Rusia.

Karena industri hubungan masyarakat Rusia sekarang hampir sepenuhnya terisolasi dari komunitas hubungan masyarakat internasional, saya berbicara dengan Peter Nekar Sulmer, yang mengetahui lebih banyak tentang sejarah hubungan masyarakat Rusia daripada praktisi Barat lainnya.

Saya pertama kali bertemu Peter ketika Peter dan istrinya Susan Sirman menjalankan sebuah perusahaan hubungan masyarakat yang sedang naik daun di San Francisco. Mereka meluncurkan perusahaan hubungan masyarakat gaya Barat pertama di Moskow, memelopori teknologi hubungan masyarakat dan komunikasi pemasaran di pasar Rusia, mengerjakan privatisasi perusahaan bekas milik negara Soviet, dan memperluas PBN perusahaannya ke Ukraina dan Kazakhstan. Sebelum dijual ke H+K.

Dalam percakapan ini, ia memberikan latar belakang sejarah bisnis hubungan masyarakat Rusia, memberikan wawasan tentang apa yang terjadi dalam beberapa hari terakhir, dan melihat masa depan perusahaan hubungan masyarakat global dan Rusia.

Paul Holmes: Pertama, tolong ceritakan sedikit tentang bagaimana Anda memasuki pasar Rusia selama era Gorbachev.

Peter Necarsulmer: Gedung Putih di Amerika Serikat pada dasarnya meminta saya untuk menangani semua aspek kunjungan Gorbachev ke Amerika Serikat. [in 1987].. Ini adalah pertemuan puncak pertama antara Gedung Putih Senior George Bush dan Gorbachev, dan sekitar 10 hari kemudian dia ditanya apakah dia akan mengambil alih segalanya kecuali keamanan.

Itu cukup berhasil. Dia adalah bintang rock saat itu.Dan memiliki hubungan yang sangat baik dengan George Organov [head of press advance for Gorbachev] Dan orang-orangnya dan kami diminta oleh pihak Soviet beberapa bulan kemudian untuk menangani kunjungan Menteri Perdagangan. [Robert] Dua puluh lima CEO teratas perusahaan Mosbacher dan Fortune 500 di Amerika Serikat dalam perjalanan bisnis pertama mereka ke Uni Soviet.

Saya belum pernah ke Rusia sebelumnya dan itu bekerja dengan sangat baik juga. Semua operator Soviet yang mengandalkan kami untuk wawasan, operasi, dan logistik bertanya apakah mereka akan membuka kantor dan menjadikannya permanen di sana. .. Pada Januari 1991, kami memiliki kantor di sana dan itulah awalnya.

PH: Seingat saya, tahap pertama hubungan masyarakat di Eropa Timur dan Rusia adalah tentang privatisasi perusahaan milik negara dan pembentukan pasar keuangan.

PN: Dalam kasus Uni Soviet, motivasi utama mereka adalah untuk mendapatkan keahlian orang-orang seperti kita dalam menangani konferensi internasional pertama dan kedua di tingkat mahir. Gorbachev memiliki sedikit pengalaman berurusan dengan KTT internasional dan sejenisnya, tetapi lebih dari Yeltsin, yang mengikutinya. [in July of 1991].. Jadi, yang pertama dan terpenting adalah memahami bisnis telekomunikasi internasional pemerintah.

Sebelumnya, hanya departemen ideologis Komisi Pusat yang mendekati hubungan masyarakat. Dan saya ingat bertemu orang-orang di departemen idealisme Partai Komunis. Mereka tidak tahu. Anda tidak pernah terbuka untuk apa pun, Anda berada di sana hanya untuk mendukung keputusan politik. Itulah peran PR.

Tapi, seperti yang Anda katakan, langkah selanjutnya adalah privatisasi aset yang sebelumnya eksklusif milik negara. Tidak ada milik pribadi. Dan saat itulah banyak pendanaan dari Bank Dunia dan Uni Eropa, terutama USAID, dimulai, ketika kami memantapkan diri dan mulai menghasilkan uang yang serius.

Tetapi pada saat yang sama, ada perusahaan-perusahaan yang benar-benar positif, kebanyakan dari AS. Sponsor terkait Pepsis dan Coke, Chevron, Chiquita, ATP Tour, Chiquita Banana, dll., dan memperkenalkan pisang ke Uni Soviet. Dan saya memiliki kesempatan terbatas dengan perusahaan Rusia.

PH: Beberapa kritik yang baru-baru ini saya baca berpendapat bahwa fokus pada privatisasi dan perusahaan swasta tidak melayani kepentingan rakyat Rusia, dan menabur benih kediktatoran yang kita lihat sekarang. Itu tidak cukup untuk menciptakan masyarakat sipil dan infrastruktur hukum untuk mendukungnya. Dan itu meletakkan dasar bagi seseorang seperti Putin untuk masuk dan menciptakan sistem yang lebih diktator.

PN: Saya pikir itu cara lain untuk melihatnya.

Kejutannya adalah ketika rubel runtuh [in the Russian financial crisis of 1998].. Mengapa semua orang percaya bahwa situasi keuangan pribadi mereka stabil, kemudian lantai runtuh, dan pemerintah seperti Rusia, Ukraina, dan Kazakhstan percaya bahwa langkah pertama dalam pemulihan adalah menyerahkan aset nasional ke tangan individu.

[The privatization effort had begun in the mid-90s] Dan Rusia adalah contoh nyata dari apa yang salah dan apa yang salah, dan privatisasi akhirnya menguntungkan segelintir orang yang dikenal sebagai oligarki. Tetapi sebagai bagian dari proses privatisasi, dan untuk mencapainya di Rusia, Ukraina, Armenia, dll., kami perlu mengembangkan sistem pada saat yang sama.

Pemerintah daerah, lembaga AID, dan USAID telah melakukan upaya besar untuk membangun lembaga-lembaga ini yang menjadi dasar ekonomi pasar bebas dan untuk melindungi hak milik. Singkatnya, banyak upaya dilakukan untuk membangun segala macam institusi di awal 90-an. Tetapi semua institusi di Rusia ini sekali lagi korup dan didorong oleh kepentingan politik dan keuangan mereka yang berkuasa. Misal seperti Putin. Saat ini, tidak ada lagi LSM Rusia dan non-politik yang tersisa.

PH: Putin berkuasa dengan latar belakang [as acting president in 1999 and later in the election of May 2000].. Dan pada awalnya, setidaknya itu tampak seperti masa westernisasi dan tentu saja pertumbuhan dalam bisnis hubungan masyarakat.

PN: Ketika datang ke hubungan masyarakat dan profesional dan industri telekomunikasi, hal-hal awalnya meledak, kebanyakan di perusahaan internasional. Manajer senior adalah orang internasional, tetapi pangkat dan arsipnya sebagian besar adalah warga negara Rusia. Apakah itu PBN, Ketchum, Freishmann, Grayling, dan pendahulunya Mmd, mereka menciptakan profesi modern di Rusia.

Dan dari awal 2000-an [Russian nationals] Kami telah mulai membangun perusahaan yang lebih cepat yang lebih baik daripada perusahaan Barat. Ini adalah bisnis, dan beberapa dari mereka akan melakukan apa yang tidak bisa atau tidak bisa dilakukan oleh bisnis Barat. Semakin mereka akan bekerja di luar apa yang Anda dan saya anggap etis. Ini adalah cara lain untuk beroperasi, mereka telah berkembang untuk melakukan bisnis dengan pemerintah, dan kontrak pemerintah telah didistribusikan berdasarkan seberapa banyak Anda mencoba untuk membalas orang yang memberikan kontrak, dan perusahaan Barat tidak bisa, atau setidaknya tidak bisa.

Tapi yang menarik, Putin membersihkan banyak pemerintahan selama delapan tahun pertama, jadi saya adalah penggemarnya. Dia menyingkirkan semua pemabuk, maksud saya mungkin sepertiga gubernur di seluruh negeri adalah sekelompok pemabuk. Saya ingat salah satu penasihat utama kami mengatakan bahwa Putin adalah orang paling liberal di pemerintahan. Selain Chechnya, itu masalah besar. Itu mengerikan dan pendahulu dari apa yang terjadi sekarang.

Tetapi ekonomi tumbuh luar biasa, peluang tumbuh luar biasa, dan banyak sistem hukum makmur di masa-masa awalnya. Ada saat ketika dia memiliki pengaruh yang sangat positif.

PH: Kami memasuki pasar EMA pada pertengahan 2000-an, tetapi pada titik ini cukup wajar untuk mempertimbangkan Rusia dan bekas Republik Soviet lainnya sebagai satu pasar. Banyak klien mendekati mereka seperti itu. PBN adalah contoh yang baik, berkembang dari Rusia ke Ukraina dan Kazakhstan.Anda juga memiliki orang ukraina [Myron Wasylyk] Bertanggung jawab atas seluruh operasi setelah Anda pergi. Saya punya teman di kedua pasar dan mereka pergi ke pertemuan yang sama dan memberi makan malam …

PN: Saya pikir itu adil, tapi itu tidak 100% dari cerita.Terlepas dari kenyataan bahwa banyak orang Ukraina dan Rusia memiliki keluarga dan teman di kedua negara, selalu ada ketegangan antara Ukraina dan Rusia, dan Krimea. [annexed by Russia in 2014] Semua negara bagian telah berubah total.

Saya pikir PBN dapat melanjutkan, karena selalu mengklaim beroperasi sebagai perusahaan internasional, bukan sebagai perusahaan AS, Rusia atau Ukraina, sesuai dengan standar dan praktik internasional. Namun, seiring berjalannya waktu, kontradiksi menjadi jelas, dan selama setahun terakhir tim Ukraina telah menekankan Hill dan Knowlton. Ini bukan karena itu adalah nama yang lebih terkenal daripada PBN Ukraina, tetapi karena ketegangan.

Myron memimpin perusahaan selama lima tahun. Saya pikir itu berhasil karena dia adalah orang Amerika Ukraina dan sebagian kami selalu aktif sebagai sebuah keluarga dan dia mampu melakukan itu sebagai anggota keluarga PBN. Saya tidak berpikir Rusia bisa memimpin kantor Ukraina, dan saya tidak berpikir Ukraina bisa memimpin kantor Rusia.

PH: Selama beberapa tahun terakhir, upaya telah dilakukan untuk mengatasi masalah etika dalam hubungan masyarakat Rusia dan untuk membawa industri Rusia lebih dekat ke bisnis Barat. Seberapa jujur ​​itu? Dan seberapa sukses itu?

PN: Salah satu tujuan Asosiasi Konsultan Humas Rusia, yang didirikan sekitar 10 tahun yang lalu, [Ketchum’s] Michael Maslov adalah tentang bekerja pada praktik etis dalam profesi.

Situs web asosiasi adalah akospr.ru, yang mencantumkan beberapa masalah yang dihadapi anggota dan profesi. Saya hanya bisa mengendarai situs versi bahasa Inggris selama sekitar 5 menit. Meskipun Maslov, PBN H + K, dan beberapa perusahaan internasional lainnya termasuk, grup tersebut mencakup Cross, Mikhailov Parters, dan sebagian besar perusahaan besar Rusia.

Michael Maslov, Maria Kuzkina dari PBN, dan mungkin yang lain baru-baru ini berusaha memimpin upaya untuk meningkatkan etika dan standar profesional. Sejauh yang saya tahu, mereka hanya berhasil sedikit atau tidak sama sekali. Tentu saja. Alasannya adalah perusahaan asosiasi semua-Rusia yang kuat. Dalam situasi saat ini, di mana lebih sedikit perusahaan Barat yang beroperasi di Rusia sebagai pelanggan potensial, perusahaan Rusia terlihat etis dan insentif untuk melakukan yang sesuai semakin berkurang.

PH: Apa yang Anda dengarkan ketika Anda berbicara dengan rekan kerja?

PN: Seperti yang dapat Anda bayangkan di Ukraina, ini adalah cerita horor yang benar-benar unik, horor konstan tentang apa yang terjadi dalam seminggu atau 10 hari ketika Rusia benar-benar berfokus pada Kyiv. Namun dari sudut pandang bisnis, mereka ingin bersama dan akan bekerja sangat baik dengan Hill + Knowlton, yang saat ini memiliki 100% saham perusahaan.

Saya lebih banyak berhubungan dengan rekan-rekan Rusia saya, dan pertama-tama, mereka masih terkejut. Saya dapat memberi tahu Anda dua atau sehari yang lalu bahwa banyak teman dan kolega Rusia saya mengatakan bahwa mereka yakin bahwa Putin tidak memiliki cara untuk menyerang Ukraina. Saya akan mengatakan bahwa mayoritas orang Rusia adalah kerusakan tambahan dalam situasi ini, dan tentu saja penghasutnya, sumber maksimumnya adalah Putin sendiri. Tampaknya benar-benar tak terelakkan, jadi saya mengalami beberapa percakapan yang sulit dengan teman-teman saya. Dan mereka masih terkejut dan sekarang mereka melihat masa depan mereka.

Mereka terjebak dalam massa tanah mereka dan nilai rubel mereka kecil, mereka adalah Paria. Dunia menghubungkan terlalu banyak individu dan warga Rusia dengan pemerintah. Konon, orang-orang PBN, Ketchum, Freishman, dan Grayling adalah orang-orang yang sangat berbakat, berpengalaman, dan punya waktu untuk menganggap mereka sebagai talenta top global. Saya memiliki pengalaman lebih dari 20 tahun, jadi saya pikir sayang jika saya tidak melanjutkan.

Saya pikir mereka semua berpikir tentang bagaimana melakukan itu. Saya pikir WPP, tampaknya sebagai agen Rusia, menawarkan mereka kesempatan untuk maju atas nama penduduk setempat …