Ketika Pranav Somu pertama kali mendengar tentang kesempatan untuk menjadi sukarelawan di Lemari Asuh Alabama Utara, dia tidak tahu apa-apa tentang organisasi tersebut. Dia tidak tahu banyak tentang sistem orang tua asuh itu sendiri.

Namun, setelah melakukan beberapa penelitian singkat, dia mengatakan bahwa setengah dari semua orang tua asuh adalah satu karena kurangnya sumber daya seperti popok, boks bayi, kursi anak, pakaian, sepatu, mainan, dll yang disediakan oleh orang tua asuh. berhenti dalam waktu satu tahun. Gratis.

Hari ini, dia sama bersemangatnya dengan orang tua asuh sebagai pemrograman. Sejak musim panas 2020, Pranav telah menghabiskan lebih dari 300 jam membuat program yang dapat digunakan organisasi untuk melacak barang-barang nyata yang diterima oleh keluarga mereka.

Kimberly Duval, pendiri dan direktur eksekutif organisasi nirlaba di Harvest, Alabama, mengatakan bahwa lemari orang tua asuh benar-benar membutuhkan segalanya untuk merawat anak-anak mereka, orang tua asuh, adopsi, dan keluarga kerabat. Ini seperti “toko asuh gratis” untuk Anda. Tidak jarang seorang anak hanya membawa pakaian dan masuk ke dalam orang tua asuh. The Foster Closet melayani sekitar 100 permintaan per bulan.

“Saya menyadari betapa pentingnya menyediakan lingkungan yang aman dan stabil bagi anak-anak yang tidak dapat tinggal bersama orang tua mereka,” kata Planaf. “Saya ingin membantu penyebabnya, terutama mengingat pandemi menimbulkan lebih banyak tantangan.”

Hasil kerja sukarelanya adalah hadiah berharga untuk membantu keluarga di Alabama utara. “Rasanya seperti cara yang sangat berharga untuk memanfaatkan keterampilan saya, memberikan kembali kepada masyarakat dan menyebabkan masalah nyata.”

Planaf, seorang junior di James Clements High School di Madison, Alabama, memulai proyek tersebut setelah Emily Harris, seorang guru kimia di sekolahnya yang menjadi sukarelawan untuk Foster Closet, meminta bantuan departemen ilmu komputer. Dia ingin menemukan seseorang untuk membuat database untuk menggantikan Formulir Google yang digunakan oleh sukarelawan dan keluarganya, jadi Pranav mengambil kesempatan itu.

“Ketika organisasi melayani sejumlah kecil keluarga, Google Formulir sudah cukup,” katanya. “Tapi sekarang berisi ribuan entri dan memakan waktu untuk digunakan. Ini memakan waktu dan manual. Mereka membutuhkan manajemen data dan sistem komunikasi yang lebih baik.”

The Foster Closet adalah upaya akar rumput yang hampir terjadi “tumbuh, tumbuh, tumbuh” setelah Kimberly memulai lima tahun lalu.

Dia dan suaminya membesarkan dan mengadopsi dua anak di Colorado sebelum pindah ke Alabama. “Saya merasa sulit untuk terhubung dengan orang tua asuh dan orang tua angkat,” katanya. Segera setelah dia meluncurkan halaman Facebook-nya, dia berkata, “Seorang asing datang ke rumah saya dan membawa tong sampah pakaian dan sepatu.”

Sebelum dia menyadarinya, dia kewalahan oleh sumbangan — ketika dia meninggalkan gereja, orang-orang membawa tas dan botolnya. Suatu kali, ketika dia berada di toko kelontong, seseorang menemukan truknya di tempat parkir dan meninggalkan barang di tempat tidurnya. “Kami hidup dalam komunitas yang sangat murah hati sejauh ini,” katanya.

Satu setengah tahun kemudian, Kimberly mengamankan gudang tanpa pemanas, AC, dan toilet untuk menyimpan semua sumbangan. Orang tua saya bisa saja pergi ke gudang, mengambil apa yang mereka butuhkan dan pergi. “Tetapi kami membutuhkan sistem yang tepat karena kami tumbuh dewasa, perusahaan menyumbang, dan orang-orang memberi kami uang,” katanya.

Awalnya, sistem mereka terdiri dari kotak file merah muda. Di kotak berkas ini, keluarga mengisi formulir dengan tanggal dan barang yang diterima. Relawan meluncurkan Google Forms ketika Covid melanda dan Foster Closet pindah ke ruang baru dengan pemanas, AC, dan toilet. “Itu hebat,” kata Kimberly, karena dapat diakses oleh banyak sukarelawan. Tapi segera bentuknya menjadi terlalu berantakan.

Di situlah Pranav masuk, menghabiskan waktu mengembangkan aplikasi manajemen data yang dapat disesuaikan dengan kebutuhan amal. Sistem “mengurangi redundansi” dengan menyediakan pelacakan item yang diminta oleh keluarga, layanan logging yang disediakan oleh organisasi nirlaba, dan memfasilitasi pengumpulan data.

“Ini adalah proses yang lebih efisien yang menghilangkan kebingungan dan memusatkan informasi,” jelasnya. “Organisasi-organisasi ini seringkali tidak bisa mendapatkan hibah karena kurangnya data. Hal ini memungkinkan mereka untuk meningkatkan jangkauan mereka.”

Kimberly menjelaskan bahwa orang tua cukup masuk ke akun mereka dan memasukkan informasi untuk setiap anak. “Ini akan membantu kami melaporkan dengan lebih baik kepada para donor dan mengajukan permohonan hibah,” katanya.

Ayah Planaf adalah seorang ahli kimia dan ibunya memiliki gelar master dalam ilmu komputer. Dia memiliki satu adik laki-laki. “Saya suka sains, ilmu komputer, dan matematika. Kegiatan ekstrakurikuler berkisar itu,” katanya. Dia suka berkompetisi dalam matematika sekolah dan tim ilmu komputer dan sukarelawan untuk mengajar anak-anak kecil matematika tingkat lanjut melalui Akademi Binatang Sekolah Kota Madison. Dia adalah kapten tim Olimpiade Sains.

Bahkan di sekolah menengah pertama, Planaf sepertinya ditakdirkan untuk melakukan hal-hal besar untuk komunitasnya. Timnya memenangkan Penghargaan Nasional di Kompetisi Web eCybermission, di mana siswa bekerja pada metode ilmiah untuk memilih dan memecahkan masalah dunia nyata.

Tidak mengherankan, ia belajar ilmu komputer di universitas dan berharap untuk bekerja di bidang yang berorientasi pada perangkat lunak suatu hari nanti.

Aplikasi yang belum disebutkan namanya yang dia kembangkan untuk North Alabama Foster Closet dapat digunakan oleh organisasi serupa lainnya, yang dapat disesuaikan dengan kebutuhan mereka sendiri, kata Planaf.

Awal tahun ini, Planaf terkesan ketika dia memberikan informasi terbaru tentang program tersebut kepada dewan. Dia masih memiliki akses ke “backend” dan dapat bekerja pada sistem sesuai kebutuhan. “Itu dia,” katanya. “Kami hanya menguji dan memastikan itu bebas bug.” Sejauh ini, beberapa keluarga telah mencobanya dan merekomendasikan penyesuaian.

“Sepertinya aku sudah melamarnya seumur hidup,” kata Kimberly sambil tertawa. “Dia pria muda yang hebat. Tidak disangka dia memulai ini pada pukul 15:00! Dia adalah roh yang sangat manis dengan hati yang baik dan murah hati. Sangat menginspirasi.”