Tunis, Tunisia (AP) —Ribuan demonstran berkumpul di Tunis tengah pada hari Minggu untuk memprotes integrasi kekuasaan Presiden Kais Saied baru-baru ini, yang oleh para pengkritiknya disebut “kudeta”.

Protes mencerminkan keretakan yang semakin terlihat di masyarakat Tunisia atas tindakan presiden. Konflik pengamat dilaporkan sebagai kehadiran polisi tampak diperkuat untuk demonstrasi dan pengunjuk rasa berusaha untuk mengatasi hambatan yang dibangun di Bourguiba Street, jalan utama di kota. Seorang jurnalis televisi negara dirawat di rumah sakit setelah terkena batu dan botol air yang dilemparkan oleh pengunjuk rasa yang marah.

Dia tiba-tiba memecat perdana menteri, mengambil alih semua kekuasaan administratif, dan membekukan parlemen sebagai tanggapan atas protes pemberontak nasional pada 25 Juli. Dia mengatakan dia berusaha menyelamatkan negara dari krisis ekonomi, politik dan kesehatan yang memburuk. Bulan lalu dia memberdayakan dirinya untuk memerintah dengan dekrit dan menangguhkan sebagian Konstitusi 2014.

Tindakan Saeed telah terbukti tersebar luas di antara mereka yang menganggapnya sebagai pejuang korup untuk menjalankan elit politik negara yang sangat dibenci. Tetapi yang lain khawatir bahwa tindakannya akan menunjukkan kembalinya kediktatoran pemberontak pada tahun 2011 dan memicu apa yang dikenal sebagai Musim Semi Arab.

Ribuan warga Tunisia telah berdemonstrasi setiap akhir pekan dalam beberapa minggu terakhir. Minggu ini, kerumunan terutama terdiri dari pria dan wanita paruh baya, banyak di antaranya adalah pendukung Partai Islam Tunisia, yang berada di sela-sela tindakan Saeed.

Guru demonstrasi hari Minggu Raja Masmoudi mengatakan kepada The Associated Press bahwa dia tidak ingin melihat Tunisia kembali ke kediktatoran.

“Masa depan Tunisia sangat menakutkan bagi saya. Untuk saat ini, saya tidak tahu apa yang kami miliki sebagai sebuah institusi. Kami tidak memiliki parlemen dan negara kami tidak memiliki demokrasi,” katanya.

“Selamatkan demokrasi kita!”, “Rakyat ingin presiden diberhentikan!”, saya membaca beberapa plakat. “Pernahkah Anda melihat presiden menyebut rakyatnya serangga,” mengacu pada pidato Saeed hari Sabtu, yang menyebut demonstran hari Minggu sebagai “serangga” dan “setan.” Saya memiliki tanda tertulis.

Demonstran Gharbi Rebha mengatakan dia khawatir tentang retorika perpecahan Saied dan mengatakan presiden harus mendorong rakyatnya untuk bersatu daripada saling bertarung.

Rebha memilih Saied dalam pemilihan 2019 dan menang telak. Dia sekarang merasa dikhianati.

“Saya bekerja untuk meyakinkan tetangga saya untuk memilih dia … saya mengatakan kepada mereka, “Anda harus memilih Saeed, dia cantik, ini lebih baik.” Anda tidak dapat membayangkan apa yang saya lakukan untuknya, saya bahkan mengunjunginya di malam hari! Ketika dia menang, saya membawa kue itu ke tetangga saya. ”

Demonstran insinyur berusia 63 tahun Mohammed Suheil menyerukan pembangkangan sipil besar-besaran untuk melawan integrasi kekuasaan Sayed.

Juru bicara Kementerian Dalam Negeri Khaled Lahyouni mengatakan kehadiran polisi dalam jumlah besar ditujukan untuk “memastikan keselamatan para demonstran.”

Penyiar saluran TV Al Zitouna Amer Ayed ditangkap pekan lalu setelah mengkritik Saied dan membacakan puisi menentang kediktatoran. Dalam penyelidikan militer, dia didakwa dengan “konspirasi melawan keamanan nasional” dan “melakukan tindakan keji terhadap Presiden Republik.”

Argituna juga disita oleh pihak berwajib. HAICA, otoritas pos dan telekomunikasi Tunisia, mengatakan ini karena saluran tersebut beroperasi secara ilegal tanpa lisensi.