Saat janin tumbuh, ia perlu memberi tahu ibu tentang kebutuhannya akan makanan yang semakin meningkat. Ia menerima nutrisi melalui pembuluh darah plasenta, organ khusus yang mengandung sel-sel dari bayi dan ibu.

10% hingga 15% bayi sering mengalami pertumbuhan yang buruk di dalam rahim dan pertumbuhan pembuluh darah di plasenta yang buruk. Pada manusia, pembuluh darah ini berkembang secara dramatis dari pertengahan hingga akhir kehamilan, mencapai panjang total sekitar 320 kilometer pada saat dewasa.

Dalam studi yang diterbitkan hari ini Mengembangkan selSebuah tim yang dipimpin oleh para ilmuwan di University of Cambridge telah menunjukkan bagaimana tikus yang direkayasa secara genetik dapat digunakan untuk menghasilkan sinyal yang mendorong pertumbuhan pembuluh darah di plasenta. Sinyal ini juga menyebabkan perubahan pada sel-sel lain dari plasenta, memungkinkan lebih banyak nutrisi dari ibu untuk mencapai janin.

Dr. Ionel Sandovici, penulis utama makalah ini, mengatakan:

“Kami telah mengidentifikasi satu metode yang digunakan janin untuk berkomunikasi dengan plasenta untuk mempromosikan pelebaran yang benar dari pembuluh darah ini. Jika komunikasi ini gagal, pembuluh darah tidak berkembang dengan baik dan bayi makan semua makanan. Saya kesulitan mendapatkannya. itu, tapi aku membutuhkannya.”

Tim menemukan bahwa janin mengirimkan sinyal yang dikenal sebagai IGF2 yang mencapai plasenta melalui tali pusar. Pada manusia, kadar IGF2 tali pusat secara bertahap meningkat dari 29 minggu kehamilan hingga matang. Terlalu banyak IGF2 tumbuh terlalu banyak, tetapi terlalu sedikit IGF2 tumbuh terlalu sedikit. Bayi yang terlalu besar atau terlalu kecil lebih mungkin menderita atau meninggal saat lahir dan berisiko lebih tinggi terkena diabetes dan masalah jantung saat dewasa.

Sandvich menambahkan: “Kami telah lama mengetahui bahwa IGF2 mendorong pertumbuhan organ tempat ia diproduksi. Studi ini menunjukkan bahwa IGF2 juga bertindak seperti hormon klasik. Plasenta dalam darah janin. Ia melewati plasenta dan bekerja di sana.”

Yang menarik adalah temuan mereka yang mengungkap pertengkaran yang terjadi di dalam rahim.

Pada tikus, respons terhadap IGF2 di pembuluh darah plasenta dimediasi oleh protein lain yang disebut IGF2R. Dua gen yang menghasilkan IGF2 dan IGF2R “dicetak”. Ini adalah proses di mana saklar molekuler gen dapat mengidentifikasi asal-usul orang tua mereka dan mengaktifkan atau menonaktifkan gen. pada kasus ini, igf2 Sementara gen yang diwarisi dari ayah diaktifkan, igf2r Apa yang saya warisi dari ibu saya berperan aktif.

Penulis utama Dr. Miguel Constantia berkata: .. “

“Dalam penelitian kami, gen ayah mendorong pembuluh darah janin yang lebih besar dan permintaan lebih banyak nutrisi, dan gen ibu plasenta mencoba untuk mengontrol jumlah nutrisi yang dia berikan. Pada tingkat genom, seks.”

Tim mengatakan temuan mereka akan memungkinkan pemahaman yang lebih baik tentang bagaimana janin, plasenta, dan ibu berkomunikasi satu sama lain selama kehamilan. Ini kemudian dapat mengarah pada cara untuk mengukur kadar IGF2 janin dan menemukan cara untuk menormalkan kadar ini atau menggunakan obat-obatan untuk mendorong perkembangan normal dari pembuluh darah plasenta.

Peneliti menggunakan tikus karena mereka dapat memanipulasi gen untuk meniru kondisi perkembangan yang berbeda. Hal ini memungkinkan mereka untuk mempelajari secara rinci berbagai mekanisme yang terjadi. Fisiologi dan biologi tikus memiliki banyak kesamaan dengan manusia, dan para peneliti dapat membuat model kehamilan manusia untuk lebih memahaminya.

Peneliti Utama berbasis di Departemen Obstetri dan Ginekologi, Universitas Cambridge, Unit Penyakit Metabolik dari Dewan Riset Medis, bagian dari Institut Welcome-MRC untuk Ilmu Metabolik, dan Pusat Penelitian Ledakan Nutrisi.

Penelitian ini terutama didanai oleh Biotechnology and Biological Science Research Council, Medical Research Council, Wellcome Trust dan Nutritional Membrane Research Center.