Johannesburg: Sebagai seorang anak yang dibesarkan di Uganda utara yang dilanda perang, pendidikan Daniel Komaketch terputus setiap kali dia harus melarikan diri dari pemberontak dan bersembunyi di semak-semak selama berhari-hari untuk menghindari penculikan.

Hari ini, Komaketch yang berusia 34 tahun membantu menjalankan jaringan internet milik lokal yang memungkinkan penduduk desa bekas zona konflik untuk belajar dan tetap berhubungan satu sama lain tanpa gangguan yang tidak diinginkan.

“Akses ke Internet telah menjadi titik balik dalam hidup saya,” kata Koordinator Program Sistem Bertenaga Baterai Nirlaba (Bosco) untuk Community Outreach, salah satu jaringan Internet dan telepon berbasis komunitas yang berkembang di Afrika.

“Saya mempelajari kursus online dan menemukan pekerjaan online … Saya bahkan belajar cara membuat kue untuk anak-anak. Itulah kekuatan internet dan guru saya,” katanya kepada Thomson Reuters Foundation di telepon.

Menurut para peneliti, jaringan terdesentralisasi di mana Internet dan layanan komunikasi tidak dimonopoli oleh pemerintah atau perusahaan raksasa akan memberi pengguna lebih banyak kendali atas data dan privasi mereka.

Mereka mengatakan jaringan seperti itu dapat memainkan peran penting di Afrika, di mana akses Internet buruk dan disensor, dan penutupan Internet meningkatkan risiko “otoritarianisme digital.”

Menurut International Finance Corporation, sekitar 80% populasi Eropa terhubung ke Internet, tetapi akses tetap menjadi minoritas di banyak bagian Afrika.

Menurut situs penelitian Data Reportal, Uganda hanya memiliki 26% akses online, salah satu yang terendah di Afrika sub-Sahara.

Tumbuh dengan sistem tenaga surya yang menghubungkan satelit ke komputer portabel dan telepon internet, Bosch didanai oleh donor, tetapi akan mulai menjual akses internet di masa depan dan menjadi sumber pendapatan bagi masyarakat.Saya harap itu.

“Jaringan terdistribusi membantu orang berkomunikasi di tingkat lokal dan tidak terlalu rentan terhadap pengawasan,” kata penasihat senior untuk Internet Society, organisasi nirlaba hak digital yang berbasis di AS. Hanna Kure item menyatakan.

Laporan Internet Society mengidentifikasi 37 inisiatif jaringan komunitas di 12 negara Afrika, dari Afrika Selatan hingga Somalia.

Kesenjangan digital

Aktivis hak cipta digital mengatakan ada ruang untuk lebih banyak jaringan lokal, dari pedesaan Afrika hingga hotspot pengawasan Internet Australia.

Namun, menurut laporan dari Internet Society, kelompok lokal yang ingin meluncurkannya menghadapi banyak tantangan, termasuk biaya, kebijakan, hambatan peraturan, dan kurangnya kesadaran umum akan hal itu.

Memperoleh lisensi komersial bisa mahal dan memakan waktu, kata Sol Luca de Tena, CEO Zenzeleni Networks NPC, sebuah organisasi Afrika Selatan yang mendukung penyedia layanan Internet nirkabel milik komunitas.

“Kami telah menunjukkan bahwa jaringan komunitas dapat mengisi kesenjangan digital, tetapi sulit untuk menavigasi kerangka peraturan saat ini,” kata Luca de Tena.

“Izin itu tidak mudah diakses oleh masyarakat berpenghasilan rendah setempat,” tambahnya, mengutip provinsi Eastern Cape, tempat organisasinya berada.

Terlepas dari tantangannya, Zenzeleni tumbuh setiap tahun, katanya, melayani puluhan ribu perangkat di mana setiap perangkat kemungkinan akan digunakan oleh banyak keluarga.

Kami juga mendukung beberapa komunitas untuk merancang dan meningkatkan jaringan kami di berbagai negara bagian di seluruh negeri.

“hak asasi Manusia”

Keuntungan lain dari jaringan komunitas adalah pengguna dapat lebih yakin bahwa data mereka tidak dijual atau digunakan oleh perusahaan teknologi besar tanpa persetujuan atau sepengetahuan mereka, kata Komakech.

“Saya tidak ingin memonetisasi data pengguna… Saya tidak ingin kehilangan atau menggunakan kepercayaan yang telah saya bangun selama 14 tahun,” katanya.

Tumbuh kekhawatiran tentang bagaimana perusahaan teknologi menggunakan data pribadi, menurut Digital Copyright Group, sebagian menjelaskan pertumbuhan jaringan komunitas di kota-kota yang lebih maju di seluruh dunia, termasuk Barcelona dan New York City.

Jaringan lokal juga tidak mungkin dipantau, dan aplikasi perpesanan WiFi mesh memungkinkan pengguna untuk melanjutkan percakapan mereka bahkan jika Internet dimatikan sepenuhnya.

Memahami risiko hukum dari mencoba menghindari penutupan melalui alat seperti VPN penting untuk memastikan keamanan publik, kata Kreitem pada 18 November di Thomson Reuters Foundation Annual.Saya mengatakan pada pertemuan perwalian.

“Di Sudan, selama penutupan baru-baru ini, orang-orang yang aktif online menjadi sasaran offline dan dipenjara karena dapat menghindari pembatasan,” panelnya tentang dampak manusia dari penutupan Internet. Saya sebutkan di.

Di Ocean View Township di Cape Town, platform iNethi menggunakan router mesh, stasiun pangkalan seluler terbuka, dan perangkat lunak sumber terbuka untuk memberi penghuni akses gratis ke materi pembelajaran, berbagi file, dan ruang obrolan.

Menurut Luca de Tena, server lokal jaringan komunitas memungkinkan Anda untuk mengakses dan berbagi konten bahkan ketika Anda tidak terhubung ke Internet. Ini adalah sumber daya yang berharga ketika biaya data dan konektivitas serat sangat tinggi.

Akses ke konten offline dapat menjadi lebih relevan di seluruh benua, menurut para peneliti, seiring dengan meningkatnya pemadaman listrik internet.

Menurut think tank Jaringan Hak Digital Afrika (ADRN), ada 25 penutupan Internet di Afrika tahun lalu, naik dari 21 di tahun sebelumnya.

Dalam satu kasus baru-baru ini, kerajaan eSwatini yang terkurung daratan telah mengakar dalam pelambatan yang diperintahkan pemerintah di Internet, menyusul gerakan menentang demokratisasi pada bulan Juli.

Melusi Simelane, seorang konsultan di Pusat Litigasi Afrika Selatan (SALC), baru-baru ini membawa pemerintah ke pengadilan karena menutup Internet.

Dia mengatakan menghapus hambatan peraturan adalah kunci untuk mempromosikan lebih banyak inisiatif internet komunitas.

“Kita butuh pemerintah untuk melonggarkan regulasi agar masyarakat bisa membuat jalur jaringan lokal dan mandiri, sehingga tidak ada yang bisa melanggar hak masyarakat untuk berekspresi atau mengakses informasi,” kata Simelane.

“Akses ke Internet adalah hak asasi manusia.” – Thomson Reuters Foundation