Pada acara publik dalam proses perencanaan Korps Marinir, Mabes Konseptual menginstruksikan Tim Perencanaan Mahasiswa untuk mendukung semua tuntutan media dan pergerakan personel media di medan perang. Awalnya saya pikir itu aneh, tetapi segera saya pikir itu adalah kesempatan untuk mendukung perang informasi. Para pemimpin militer perlu merekonstruksi cerita tentang penyematan media sebagai peluang dan bukan kendala. Operasi di lingkungan informasi tidak terbatas pada tingkat hak istimewa tertinggi. Menanamkan pers pada tingkat taktis adalah tindakan balasan yang efektif terhadap kampanye informasi palsu oleh musuh dan membantu membentuk potensi konflik. Para pemimpin militer perlu memasukkan media yang tertanam ke dalam pelatihan garnisun tingkat taktis.

Informasi sebagai kekuatan

Perang informasi pasif adalah salah satu dari banyak cara yang dapat digunakan suatu negara untuk mencapai tujuan strategisnya. Namun, militer AS sedang berjuang untuk secara efektif mengkomunikasikan tindakannya yang paling mendasar, termasuk operasi militer taktis, kepada audiens internasional. Informasi dan kemampuan untuk menyampaikan informasi itu kepada orang-orang di luar perbatasan Amerika Serikat sangat penting untuk menyangkal propaganda musuh.

Dengan berdirinya Badan Informasi Amerika Serikat (USIA) pada tahun 1953, Amerika Serikat telah membangun jaringan hubungan masyarakat global untuk menjelaskan prinsip dan kebijakan AS kepada dunia dan negara. Voice of America memberikan pandangan yang seimbang tentang tindakan dan gagasan AS di negara-negara di mana berita harus bergantung pada sumber yang dikendalikan negara.¹

Selama Perang Dingin, USIA mendirikan beberapa toko di seluruh dunia sebagai bagian dari strategi penahanan yang lebih besar. Radio Free Europe, salah satu penyiar di Eropa, telah mendapatkan kredibilitas dengan melaporkan tidak hanya isu-isu kontinental tetapi juga isu-isu domestik di Amerika Serikat. Ini menantang rezim komunis dan gerakan di Eropa Timur dan “memainkan peran penting dalam runtuhnya komunisme dan kebangkitan demokrasi pasca-komunis di Eropa.”² Tetapi, seperti yang ditunjukkan oleh mantan Menteri Pertahanan Robert Gates, meskipun telah menemukan komunikasi modern, Amerika Serikat sekarang memerangi negara-negara yang terancam dari rekan senegaranya dan memerangi mereka di dalam negeri.Saya berjuang untuk mengembangkan strategi informasi.³

Globalisasi dan perluasan media sosial telah meningkatkan kecepatan berbagi informasi. Musuh, terlepas dari kredibilitas mereka, menyalahgunakan ini dengan menyebarkan informasi dan tidak mempercayai niat Barat. Tantangan-tantangan ini semakin rumit di rumah oleh jaringan berita kabel yang didorong oleh peringkat yang bersaing untuk pemirsa.

Kesenjangan kemampuan

Angkatan Laut-Untuk Korps Marinir, salah satu kesulitan dalam mengatasi tantangan ini adalah ragu-ragu untuk mendelegasikan tanggung jawab kepada komandan tingkat taktis. Di Korps Marinir, strategi dan operasi komunikasi adalah kemampuan tingkat umum. Perintah tingkat yang lebih rendah perlu meminta dukungan dari perintah tingkat yang lebih tinggi untuk menerbitkan rilis berita. Keterlibatan media dalam latihan dan acara unit kecil menghadapi hambatan birokrasi. Dalam pertempuran di masa depan, unit tingkat taktis tidak akan terbiasa dengan integrasi media.

Mencapai pesan tingkat strategis dalam waktu yang dibutuhkan oleh produksi peer-threat saat ini bergantung pada pengurangan kesenjangan “flash-to-van”. Layanan perlu melanjutkan hubungan antara pers dan personel militer taktis.

Kehadiran media aktif

Sehari setelah militer AS terakhir berangkat dari Bandara Internasional Kabul di Kabul, sebuah surat kabar simpatik China menerbitkan editorial pahit di Taiwan. Amerika Serikat tidak dapat diandalkan, dengan alasan bahwa hubungan Taiwan dengan Amerika Serikat kemungkinan besar akan runtuh pada tanda pertama konflik. Argumen kontra dalam pers internasional membosankan. Menggabungkan ini dengan gambar dari kekacauan evakuasi, Amerika Serikat tertinggal di belakang pertempuran pesan.

Gambar yang mendorong cerita yang berkembang tentang “meninggalkan” adalah gambar Sersan Nicole Gee menggendong bayi Afghanistan yang baru lahir dengan tulisan “Saya mencintai pekerjaan saya.” Foto Sersan Gee adalah miliknya sendiri dan diambil beberapa hari sebelum dia meninggal dalam serangan teroris di bandara. Gambar itu menegaskan kisah yang diinginkan dari Amerika Serikat. Kami tidak meninggalkan siapa pun.

Postingan media sosial Sersan Gee kompetitif karena dimulai pada level taktis. Dia berbicara dari dalam batas keamanan sementara media melaporkan kekacauan di luar bandara.

Selama Perang Vietnam, reporter secara teratur memasang unit untuk merekam peristiwa sipil ribuan mil jauhnya. Reporter UPI Joe Galloway telah memulai hubungan dengan Batalyon 1, Kalvari ke-7, dan telah mengambil bagian dalam patroli tentara Playmy. Setelah membawa M16 dan perlengkapannya sendiri selama beberapa hari, Galloway duduk dan merebus air untuk kopi. Dalam percakapan pertama mereka, Letnan Kolonel Hal Moore mendekati Galloway dan berkata, “Kami semua mencukur pakaian saya, termasuk wartawan.”^Empat Galloway menerima pesan itu dan mencukurnya dengan air mendidih. Dia terhubung dengan batalion dan menjadi bagian dari batalion. Galloway mempertahankan hubungan intim dengan Moore dan anak buahnya selama operasi Lembah Oia Doran.

Manfaat dari interaksi media-militer ini melampaui pelaporan faktual dan tepat waktu. Hubungan antara Galloway dan Moore memungkinkan elemen empati dari liputan berita yang menangkap perjuangan tentara.

Operasi informasi di tingkat taktis

Amerika Serikat perlu mendidik para pemimpin taktis tentang hubungan media untuk pertumpahan darah antara tingkat taktis dan strategis. Ini bukan klaim bahwa semua komandan akan menjadi juru bicara. Pemimpin unit kecil didorong untuk mempersiapkan dan menerima kehadiran media di garnisun dan pertempuran. Terhubung dengan orang-orang memberikan kedalaman dan relevansi. Tujuannya adalah untuk berkomunikasi di luar rilis PR standar. Manfaat tingkat strategis adalah untuk memberikan laporan yang andal dan penting dari warga sipil yang telah menyaksikan langsung peristiwa tersebut.

Menyertakan wartawan dalam patroli regu secara teratur hampir tidak terpikirkan di militer saat ini. Sebagian besar kunjungan media dikarantina hingga tingkat komando tertinggi. Penembak jitu tim berbicara kepada pers hanya setelah persiapan dan penyaringan yang menyeluruh. Militer enggan memperbaiki hubungan media karena “terlalu berisiko”, klasifikasi melebihi kepercayaan reporter, dan kekhawatiran umum tentang perhatian negatif.

Bagaimana Marinir dapat memodifikasi sistem untuk membawa penyematan media ke tingkat taktis? Mulai latihan latihan di rumah. Tidak semua layanan yang dilakukan dikategorikan, juga tidak terlalu berisiko. Waktu Militer Kapan Spanduk Bintang-Spangled Mereka melaporkan pekerjaan yang solid, tetapi audiens mereka terlalu kecil untuk bersaing di panggung internasional. Membangun hubungan untuk “mengirim pesan” harus dilakukan dengan anggota surat kabar nasional, termasuk Associated Press dan media utama.

Latihan lapangan tingkat perusahaan, pelatihan dukungan kedekatan, dan latihan tingkat layanan adalah semua peluang bagi media untuk dimasukkan ke dalam Korps Marinir untuk memahami apa yang mereka lakukan dan untuk membangun hubungan yang langgeng. Untuk mencapai koneksi yang memberikan cerita seperti karya Galloway di UPI, Anda perlu membangun ikatan dan terhubung di garnisun. Kementerian Angkatan Laut tidak membutuhkan propaganda dan membutuhkan reporter yang tinggal dan mengalami pelatihan tempur dengan unit tingkat taktis untuk mempersiapkan laporan perang di konflik berikutnya.

Dunia mendengarkan

Operasi informasi tidak terbatas pada penyebaran selebaran dan penindasan media sosial. Laporan berita gratis juga efektif dalam melawan cerita palsu dan membantu pertempuran di masa depan. Pos Sersan Gee menangkap kemanusiaan dan emosi dari operasi militer. Akun media sosialnya kontras dengan citra kebingungan dan kebingungan. Namun, Marinir dan layanan lainnya tidak dapat mengandalkan posting media sosial anggota individu untuk kontrol naratif. Mereka harus terbuka untuk pers internasional dan memungkinkan operasi informasi pasif di tingkat taktis.

Letnan Kolonel Moore dan batalionnya mengandalkan Joe Galloway untuk mengomunikasikan tindakan sinar-X mereka di zona pendaratan. Lima puluh tahun kemudian, dunia masih mendengarkan pesan langsung, tetapi pertanyaan kunci bagi militer adalah siapa yang mendorong pesan tersebut.