Lulusan Universitas Negeri Winona pada tahun ’14, Latriff berhenti dari pekerjaannya sebagai Rekan Layanan Pemuda di Perpustakaan Umum Winona sebulan yang lalu, di mana ia membuat program untuk anak-anak untuk menjadi Direktur Eksekutif Engage Winona. ..

Di Engage Winona, Ratliff masih menulis pemrograman, tetapi pemrograman dalam skala yang jauh lebih besar dengan cara yang melibatkan seluruh komunitas Winona.

Libatkan Winona adalah organisasi terkenal di kawasan ini, yang berupaya membangun komunitas komprehensif yang terasa seperti rumah bagi semua orang. Area yang menjadi fokus organisasi nirlaba mencakup keterlibatan komunitas, jaringan, sumber daya dan dukungan dari beragam pembuat perubahan, dan penciptaan budaya baru.

Setelah bulan pertama bekerja, Ratliff mengatakan itu agak membingungkan, sangat menyenangkan, dan pada kecepatan “100 mph”.

Beberapa keterampilan ini dia peroleh selama di Winona.

Ratliff lulus pada tahun 2014 dengan minor dalam sastra Spanyol, Inggris dan Inggris dua kali.

Waktunya di WSU membantunya mempersiapkan peran baru yang dia ambil.

“Universitas adalah waktu yang sangat formatif dalam kehidupan seseorang,” kata Ratliff.

Kelasnya tidak hanya memberinya keahlian untuk posisi itu, tetapi juga pelajaran ekstrakurikuler yang dia ikuti selama empat tahun di WSU.

“Saya belajar banyak tentang mengelola organisasi nirlaba,” katanya. “Saya memiliki banyak keterampilan untuk ditransfer, tetapi saya hanya mempercayai keterampilan itu.” Marcia Ratliff

Ratliff adalah penulis dan editor Surat Kabar Mahasiswa WSU The Winonan dan menjadi pemimpin redaksi di kelas empatnya. Pengalaman memainkan peran kepemimpinan memberinya alat untuk memandu kelompok dan mendorong perubahan, yang menopang pekerjaannya di Engage Winona.

Amy Harmodson, seorang profesor penelitian komunikasi di Washington State University dan anggota dewan Engage Winona, mengatakan bahwa pengalaman buruk semacam itu mempersiapkan siswa untuk dunia nyata.

“Apa pun jurusan yang Anda ambil, sangat penting untuk memberikan kesempatan kepada siswa untuk benar-benar bekerja.”

Universitas menawarkan lusinan peluang kerja mahasiswa setiap semester, selain magang dan pengalaman belajar langsung yang termasuk dalam pekerjaan kursus.

Pengalamannya di Winona State University bukan satu-satunya yang mengangkat Ratliff sebagai Direktur Eksekutif.

Setelah lulus, Ratliff bekerja di Winona Daily News untuk mengeksplorasi atmosfer budaya dan komunitas Winona secara lebih mendalam dengan melaporkan kesehatan dan kebugaran kota.

Dia juga melakukan perjalanan ke Afrika Selatan kemudian dalam karirnya untuk terlibat dalam pendidikan bahasa Inggris untuk Peace Corps. Pengalaman ini mendorongnya keluar dari gelembung dengan membangun hubungan dengan orang-orang dari budaya dan latar belakang yang berbeda.

Bekerja di komunitas bergantung pada kepercayaan, dan melalui keterlibatan Ratliff, ia memperoleh pengalaman dalam membangun hubungan dan komunikasi lintas budaya.

Ratliff memiliki rencana besar untuk masa depan Engage Winona. Fokusnya saat ini adalah pada program Lived Experience Leaders. Program ini akan memperdalam dan mendiversifikasi kelompok pemimpin komunitas Winona dengan menyediakan sumber daya dan pelatihan bagi peserta untuk memasuki peran kepemimpinan dan mendukung orang lain dengan pengalaman serupa. Dia bekerja untuk memastikan keberhasilan program ini selama bertahun-tahun yang akan datang.

Tujuan lain dari waktunya di Engage Winona adalah untuk memasukkan aspek kreatifnya ke dalam pekerjaannya. Ratliff, seorang penyair lokal dan sebelumnya didanai oleh Southeastern Minnesota Arts Council, ingin mencari kesempatan untuk memasukkan seni ke dalam karya Winona.

“Kami berharap dapat menyatukan orang-orang dalam posisi ini untuk menciptakan komunitas Winona masa depan yang lebih komprehensif, kreatif, dan berakar pada cerita dan kesamaan yang kami miliki,” kata Ratliff.