Surat dari seorang mahasiswa Pacifica untuk keluarganya.

Kenangan pertama saya di perguruan tinggi adalah ketika saya masih bayi. Saya berusia enam bulan ketika ibu saya mendaftar di program Bachelor of Arts di University of Auckland. Ayah ada di dalam dan di luar foto, aku hampir tidak ada di dekat bumi, dan mungkin jutaan hal lain terjadi di dunianya. Dia membuat segalanya berjalan dengan baik – kemampuan yang tampaknya dimiliki setiap ibu bahkan dalam seni. Dengan susu suam-suam kuku di tangan, itu dibagikan di antara kelas-kelas di sekitar lengan teman sekelas. Mama termasuk dalam kelompok yang disebut “Histonesia” yang dibuat oleh semua departemen sejarah cokelat. Mereka bahkan memiliki lounge modis sendiri. Saya ingat keempat dinding itu dengan baik.

Kemudian giliran saya. Pada 2019, saya memulai gelar bersama saya di Ilmu Komunikasi dan Bisnis. menggigit. Pada dasarnya, itu dilakukan dua kali, tidak berturut-turut, tetapi sekaligus. Ini adalah ekspresi konservatif untuk mengatakan bahwa Anda dikejutkan oleh budaya. Selama tujuh tahun sebelum memulai kuliah pertama saya, saya menghadiri sebuah perguruan tinggi desil tinggi di Auckland Selatan, sebuah perguruan tinggi Katolik, sebagian besar pria Pacifica. Kami berbagi pemahaman yang sama tentang iman, keluarga, dan budaya. Konsep-konsep ini diabadikan dalam pembelajaran kami. Kami adalah usos. Tidak pernah naik, tidak pernah turun, selalu menyamping.

Tidak berlebihan jika dikatakan bahwa hal ini tidak terjadi di tingkat pendidikan tinggi. Para siswa ditanyai tentang loyalitas politik kami … ada pendukung Trump. Banyak dari mereka! Dukungan untuk supremasi kulit putih di dalam universitas dimulai sekitar waktu ini. Saya duduk di tutorial di sebelah orang-orang yang mengira penerima manfaat “baru saja mendapat pekerjaan”. Mereka percaya bahwa senjata ada di masyarakat karena “kelinci adalah hama bagi petani.” Akibatnya, saya jarang memberikan pendapat saya selama kelas.

Sampai saat itu, saya bukan satu-satunya pria berkulit cokelat di ruangan itu. Oh, betapa terlindunginya aku? Instruktur tertarik dengan apa yang saya katakan, tetapi tidak ada orang lain yang melakukannya. Yang saya rasakan hanyalah penilaian melihat ke belakang kepala saya. Dalam banyak kasus, ada kelas di Auckland Selatan yang ditafsirkan oleh Mesias, dan kemudian secara efektif memimpin diskusi kelas. Catatan: Satu hal yang belum cukup kita bicarakan adalah bahwa mahasiswa etnis terikat untuk menjadi studi kasus dialog yang berbahaya secara budaya. Mungkin itu perlu, tetapi era traumatis bagi mahasiswa. Itu sama efektifnya dengan rasa maluku, tapi itu di dunia nyata sekarang.

Semua teman SMA saya berada di perguruan tinggi yang berbeda. Dihadapkan dengan pilihan teman potensial yang tidak beraroma dari dalam kelas, saya berkendara sedikit sendirian. Ada pengakuan bahwa tidak semua orang mendapat pengalaman mempelajari sofa yang terbakar, klub malam Rabu yang didiskon, mengenakan toga.

Saat saya menikmati kebersamaan saya, saya belajar pelajaran berharga tentang tetap berakar pada tujuan saya. Saya ingat Nana dan Ayah saya. Pekarangan mereka membuat saya mendapat hak istimewa bahkan untuk memasuki pintu-pintu ruang kuliah itu. Sementara beberapa orang membayar pengalaman kuliah mereka dengan teman-teman mereka, saya memulai perjalanan melintasi ratusan kilometer lautan untuk mencari kehidupan yang lebih baik. Sebuah jubah tanggung jawab besar diletakkan di pundak saya untuk terus menyusuri garis Wakapapa.

Ketika saya masih muda, Nana bolak-balik antara pekerjaan dan rumah untuk merawat ibunya dan menyelamatkan tetangganya yang menawarkan diri untuk menjadi babysitter. Ketika kami membeli rumah keluarga kami di pertengahan tahun 70-an, Ayah pulang pergi dengan sepeda dari timur Manguere ke Gunung Wellington setiap hari sebelum fajar. Setelah berganti pekerjaan untuk mulai mengemudikan taksi, dia menjemput saya dan membawa saya bersama dengan operasional sekolahnya. Nana melakukan dua pekerjaan sekaligus. Itu 12 jam (setidaknya) sehari. Bergabunglah dengannya untuk membersihkan lantai sebuah mal di pusat kota Auckland.

Aku ada di sana untuk wisuda ibu dengan banyak orang yang dicintai. Dia adalah orang pertama di keluarga kami yang memakai lesung. Saya sedang duduk di antara kakek-nenek saya di tengah Queen Street pada Musim Semi 2007 dan melambaikan tangan kepada ibu saya. Ibuku balas menatapku dengan harapan dalam prosesi sekolahnya. Banyak yang mengira dia akan putus kuliah. Dia sekarang memberi tahu saya bahwa sayalah yang melanjutkannya. Dia membalikkan peluangnya menjadi ibu tunggal Samoa dan menempatkan keluarganya di tempat terbaik untuk masa depan.

Tidak ada, seperti Mama, yang menghalangi kami untuk mewujudkan impian imigran kami untuk semua diaspora di Samudra Pasifik. Aku akan menjaga mereka)”.

Pada bulan September, saya akan memiliki dua gelar dan akan lulus tahap kelulusan. Penasihat akademik saya mengatakan bahwa saya adalah orang pertama dalam sejarah AUT yang menyelesaikan jenis gelar bersama ini dalam tiga setengah tahun. Apakah Anda merasa lebih lama dari itu? Oh itu benar. Semester terakhir saya kemungkinan akan hangover dari pembelajaran yang tak kenal lelah, pertumbuhan pribadi, prestasi dan kegagalan yang saya alami sebagai mahasiswa.

Mengapa Anda berhenti di situ? Setelah berjabat tangan dengan seorang cendekiawan penting dan memberi saya secarik kertas yang pasti harganya terlalu mahal, saya melompat ke gelar master dalam penelitian komunikasi. Rekening bank saya menyarankan agar saya tidak membayar pinjaman pelajar untuk kualifikasi itu, jadi jari di Phteah Kaitiaki mendengarkan.

Sekarang tujuan saya ditetapkan pada tahap kelulusan, garis finish dan akhir kursus. Setidaknya kursus ini. Perkamen saya adalah tambahan untuk apa yang menjadi koleksi kuat yang digantung di dinding ruang tamu kami. Untuk ibu, Nana, dan ayah – Uralore adalah sesuatu yang Anda kenakan untuk pengorbanan seumur hidup. O la’u aiga peleina, semoga kalian bangga.