Satu abad kemudian, Konferensi Washington meninggalkan warisan yang luas. Pertama dan terpenting, ini adalah momen penting dalam internasionalisme liberal dan menjadi inspirasi bagi Perjanjian Pembatasan dan Pengurangan Senjata Nuklir yang muncul selama Perang Dingin. Perjanjian yang disepakati oleh negara-negara peserta membantu meredakan potensi perlombaan senjata dan meredakan ketegangan geopolitik. Juga, perjanjian-perjanjian yang sama ini memiliki efek buruk yang secara tidak langsung mendorong pengembangan banyak kemampuan angkatan laut yang penting bagi Angkatan Laut AS saat ini dan operasi angkatan laut skala besar lainnya, seperti pengisian yang sedang berlangsung dan terutama penerbangan angkatan laut. Dan kapal induk. Selain efek politik dan teknis ini, konferensi juga memiliki dampak signifikan pada hubungan antara Korps Perwira Angkatan Laut dan orang Amerika-nya.

Dukungan publik yang sangat besar untuk pembatasan senjata Angkatan Laut yang membantu mengarah pada Konferensi Washington memaksa Angkatan Laut AS untuk secara resmi terlibat dengan publik selama masa damai untuk pertama kalinya dalam sejarahnya. Namun hingga hari ini, hubungan antara konferensi dan kelahiran urusan publik Angkatan Laut AS tidak dipahami dengan baik bahkan oleh komunitasnya. Asosiasi Hubungan Masyarakat Angkatan Laut secara singkat menyebutkan “Biro Pusat”, yang sejarahnya dimulai pada malam Perang Dunia II, ketika Kantor Hubungan Masyarakat didirikan pada Mei 1941 dan mengelola hubungan masyarakat Angkatan Laut beberapa dekade yang lalu.¹ Mengingat sejarah yang relatif kabur dari kantor ini, hampir pasti tidak disengaja, tetapi sebagai bagian informasi antara 1922 dan 1931 antara komunitas hubungan masyarakat modern dan kantor pusat.Ada garis kontinu langsung yang diketahui. Dari tahun 1931 hingga 1941. Secara kritis, kantor kecil ini menjalin hubungan masyarakat Angkatan Laut selama pembatasan senjata Angkatan Laut, transformasi media, Depresi Hebat, dan akhirnya awal perang di Eropa dan Asia. Terlepas dari gejolak dan hambatan yang tampaknya terus-menerus, fungsi hubungan masyarakat secara bertahap menjadi terspesialisasi, dan bahkan roda gigi kecil Angkatan Laut menjadi sangat efektif. Oleh karena itu, terus melihat kembali Konferensi Washington pada 21 Februari 2022, Angkatan Laut harus merayakan ulang tahun ke-100 upaya hubungan masyarakat Angkatan Laut dan pekerjaan profesional yang dilakukan untuk mengelola citra publik layanan.

Kantor Berita Angkatan Laut

Untuk sebagian besar abad keberadaannya, Angkatan Laut melihat sedikit kebutuhan untuk komunikasi yang berkelanjutan dengan media dan masyarakat umum. Konsep humas, atau konsep humas yang mulai dikenal setelah Perang Dunia II, baru muncul pada awal abad ke-20.Firma humas pertama membantu perusahaan terbesar di Amerika, dan pada tahun 1906 pendiri salah satu firma hubungan masyarakat awal ini, Ivy Lee, Deklarasi prinsip Ini memprioritaskan pengungkapan informasi “cepat dan akurat” kepada pers dan masyarakat umum.² Yang penting, Lee dan praktisi awal lainnya berusaha membedakan pekerjaan mereka dari masalah periklanan yang lebih umum dan tidak populer yang semakin populer selama beberapa dekade terakhir.

Terlepas dari definisi humas sebagai profesi yang jujur ​​dan perluasan penggunaannya yang cepat di sektor swasta, umumnya ia tumbuh lebih lambat di lembaga pemerintah, terutama Angkatan Laut. Para pemimpin Angkatan Laut melihat sedikit kebutuhan untuk mempekerjakan hubungan masyarakat profesional karena layanan tersebut tumbuh secara signifikan selama beberapa dekade terakhir dan menikmati dukungan politik bipartisan. Kehadiran Presiden Pro-Angkatan Laut yang solid di Theodore Roosevelt juga membantu pencarian mereka yang ingin memperluas armada. Angkatan Laut juga mendapat manfaat dari publisitas informal yang dihasilkan atas nama militer oleh perwira seperti Stephen Ruth dan Alfred Thayer Mahan. Namun, lembaga lain telah mengadopsi hubungan masyarakat, yang identik dengan propaganda dan mengejutkan anggota Dewan Perwakilan Rakyat yang takut bahwa amandemen Gillette akan disahkan pada tahun 1913. Pada akhirnya, mereka tidak berbuat banyak selama beberapa tahun setelah agensi, termasuk Angkatan Laut, tidak menyarankan mempekerjakan humas atau mempekerjakan praktisi.³

Sekretaris Angkatan Laut Josephus Daniels, yang memiliki latar belakang sebagai editor surat kabar selama pemerintahan Woodrow Wilson, secara bertahap mulai memasukkan publisitas ke dalam layanan. Pada awal 1917, ia menunjuk seorang perwira di kantornya untuk bertanggung jawab atas hubungan masyarakat, tetapi kemajuan yang lebih penting terjadi pada musim semi itu ketika ia mendirikan Navy Press. Navy Press, yang secara resmi dibuat oleh Sekretaris Daniels untuk menghubungi badan hubungan masyarakat masa perang pemerintah, Dewan Hubungan Masyarakat, mengawasi hubungan masyarakat Angkatan Laut selama Perang Dunia I. Biro ini sepenuhnya ditugaskan oleh seorang reporter surat kabar swasta dan dilampirkan ke kantor Sekretaris.^Empat Karir staf telah memberi biro pengaruh yang luar biasa, bahkan memungkinkan dia untuk memenangkan pertempuran rumput dengan CPI, tetapi hampir tidak meninggalkan jejak pada layanan yang lebih luas.^Lima

Di akhir Perang Dunia I, saya membawa serangkaian tantangan yang luar biasa kepada Angkatan Laut. Ini termasuk pembela layanan penerbangan independen, demobilisasi pasca perang, dan meningkatnya skeptisisme orang Amerika dan perwakilan terpilih mereka atas pembangunan angkatan laut yang berkelanjutan. .. Navy Press juga berada dalam posisi yang tidak memadai untuk menanggapi serangkaian pemotongan anggaran dan PHK staf, termasuk Jenkins. Kelangsungan hidup setelah perang dengan kuat menunjukkan bahwa Daniels ingin terus memenuhi kebutuhan Angkatan Laut selamanya, tetapi setelah transisi ke pemerintahan Harding pada September 1921, biro itu final. Mengalah pada pemotongan anggaran. Kecuali satu cadangan malu yang telah ditugaskan di Ruang Pers Angkatan Laut selama beberapa bulan.⁶

Hilangnya dukungan publik dan politik

Dari semua masalah yang dihadapi Angkatan Laut setelah Perang Dunia I, pembatasan senjata adalah yang paling dekat. Presiden Wilson, Sekretaris Daniels, dan Parlemen dengan antusias menegakkan Undang-Undang Angkatan Laut 1916, yang berjanji untuk membangun “angkatan laut yang tiada duanya” dan menghilangkan hegemoni angkatan laut Angkatan Laut Kerajaan. Dukungan berkelanjutan pemerintah untuk konstruksi angkatan laut pascaperang telah mendorong Inggris dan Jepang, yang telah bersekutu dengan Amerika Serikat dalam konflik baru-baru ini, untuk memulai program pembangunan angkatan laut mereka sendiri. Pada akhir 1920, skeptisisme publik telah berubah menjadi protes ketidaksetujuan. Pada bulan-bulan berikutnya, gerakan luas untuk mendukung pembatasan senjata muncul, dan Presiden Warren G. Harding akhirnya menyerukan semua angkatan laut untuk berkumpul di Washington pada November 1921.⁷ Perjanjian yang muncul dari Konferensi Angkatan Laut Washington dari November hingga Februari 1922 secara efektif menciptakan pakta non-agresi di Pasifik yang berupaya membatasi ukuran angkatan laut kekuatan besar dan meredakan ketegangan, terutama di China. . . Untuk beberapa waktu, konferensi tersebut terbukti berhasil mengurangi jumlah titik nyala potensial di antara negara-negara besar.

Namun, Korps Perwira Angkatan Laut menyaksikan pertemuan itu dengan hati-hati. Di masa lalu, budaya angkatan laut biasanya meremehkan keterlibatan publik. Beberapa perwira, seperti Mahan dan Ruth, menggunakan media untuk mendesak perluasan Angkatan Laut, tetapi banyak dari korps perwira sebagian besar tetap terisolasi karena alasan budaya, yang disebut “diam”. Itu tetap menjadi bagian dari “Layanan” . Dari publik. Hilangnya dukungan publik dan politik pascaperang mengejutkan para pemimpin angkatan laut dengan cara yang belum pernah terjadi sebelumnya, dan pada awal 1922, momentum untuk pendekatan baru, bahkan jika konferensi masih berlangsung, akhirnya muncul. Beberapa perwira, seperti mantan kapten Dudley Knox, yang merupakan direktur Perpustakaan Arsip Angkatan Laut, enggan untuk terlibat dengan Angkatan Laut, memungkinkan Angkatan Laut dan para pemimpinnya untuk secara efektif menjelaskan nilainya kepada negara.Saya yakin tidak.

Mayor Jenderal Clarence Williams, kepala bagian perencanaan perang Angkatan Laut, juga mengakui bahwa publik telah kehilangan pandangan akan tujuan Angkatan Laut dan mengklaim bahwa dinas tersebut adalah korban dari informasi palsu. Williams mengusulkan untuk membuat kantor pers dengan Office of Naval Intelligence (ONI) yang akan memungkinkan Angkatan Laut untuk memperbaiki masalah ini dan pada akhirnya menciptakan mekanisme formal untuk menyebarkan informasi kepada publik.⁸ Kapten Luke McNamie, kepala ONI, memandang negosiasi yang sedang berlangsung di Washington dengan rasa takut dan dengan tulus mendukung proposal tersebut.⁹ Kekhawatiran yang luar biasa di kalangan perwira senior dalam kelompok kecil ini akhirnya menciptakan dorongan bagi Angkatan Laut untuk berkomunikasi langsung dengan massa di masa damai.

Bagian informasi

Pada tanggal 21 Februari 1922, Sekretaris Angkatan Laut Edwin Denby bertindak atas saran Williams untuk membuat bagian informasi untuk ONI untuk “memberikan informasi umum tentang Angkatan Laut yang selalu dibutuhkan oleh berbagai masyarakat dan surat kabar.” Saya memerintahkan.^Sepuluh Hanya setahun kemudian, Sekretaris Denby menyatakan tujuan bagian informasi lebih jelas. “Adalah hak Kongres dan rakyat Amerika Serikat untuk mendapat informasi lengkap tentang kapal, personel, dan operasi Angkatan Laut.”^{11 11} Penempatannya dalam ONI mencerminkan keyakinan Angkatan Laut bahwa ONI bertindak sebagai saluran untuk semua jenis informasi sensitif dan non-rahasia. Terlepas dari pilihan birokrasi yang tampak aneh ini, bagian informasi telah merevolusi cara Angkatan Laut mengelola hubungannya dengan media dan masyarakat umum. Namun, seperti yang segera diketahui Angkatan Laut, mendirikan kantor hubungan masyarakat hanyalah langkah pertama dalam memecahkan masalah agar masyarakat tetap mendapat informasi tentang Angkatan Laut dan kegiatannya.

Departemen intelijen, yang didirikan oleh Angkatan Laut setelah demobilisasi pascaperang, tetap menjadi kantor kecil tanpa awak selama pembentukannya. Dari awal hingga akhir 1930-an, Bagian Informasi memiliki lima personel: seorang komandan sebagai kepala, dua letnan, marinir tamtama yang menjalankan peran tertib, dan seorang sekretaris pribadi. Sepanjang periode antar perang, Helen Philbert menjabat sebagai sekretaris pribadi dan akhirnya menjadi administrator memori institusionalnya.¹²

Dalam menyetujui rencana Kantor Hubungan Masyarakat, Kapten McNamie menuntut agar Kantor Hubungan Masyarakat dipimpin oleh “petugas yang sangat berbakat”. Angkatan Laut memilih Komandan Ralphkoch sebagai kepala bagian informasi pertama. Seorang perwira dengan pengalaman di kapal perang dan kapal selam, ia tidak memiliki pengalaman yang jelas dan “bakat khusus” untuk misinya. Namun, untuk menghormatinya, Koch belajar beberapa pelajaran penting selama tugasnya dan meninggalkan surat kepada penggantinya menjelaskan prinsip-prinsip yang bagian informasi dapat bekerja.

“Informasi langsung Angkatan Laut adalah fungsi kami.”

“Setiap upaya untuk mendapatkan item berita. Jika Anda membantu media, mereka akan membantu Anda.”

“Penting untuk menyampaikan berita buruk. Jika Anda mendapatkan berita, Anda menempatkan kasus buruk dengan cara yang paling menguntungkan. Jika Anda tidak mendapatkan berita, itu yang terburuk.”

“Temui orang-orang, tetapi tempatkan diri Anda di latar belakang di depan umum. Jangan melakukan apa pun untuk memberikan alasan yang baik bagi Anda untuk diklasifikasikan sebagai propaganda. Anda memberikan informasi, Itu adalah tugas. Anda menjawab permintaan anggota parlemen, atau mereka atau seseorang lain. “

“Jika musuh meminta data, itu akan memberikan data kepada musuh dan teman-temannya. Musuh akan tetap mendapatkan datanya. Kasus yang baik tidak terluka oleh diskusi. Seringkali musuh Anda akan memberi Anda Bantuan. Mereka memberikan sesuatu untuk diberitahukan kepada musuh. cerita. “¹³

Tetap saja, Komandan Koch dan upaya awalnya …