Lake Charles, Louisiana — Bahasa Isyarat Amerika lebih dari sekadar alat komunikasi. Ini budaya.

Itulah yang diajarkan oleh Lake Charles yang lahir dan lulus dari Lagrange High School kepada siswa di Westside High School dan Houston Community College di Houston.

“ASL adalah komunitas dengan sejarah yang kaya dan tidak mungkin untuk belajar bahasa tanpa mempelajari sejarah tunarungu, perjuangan mereka dan mengapa hal-hal yang ditandatangani seperti mereka.” Katanya melalui penerjemah ASL. “Belajar tentang budaya Tunarungu, Perilaku Tunarungu, dan membandingkan penanda Tunarungu dengan penanda pendengaran, bahkan ada bahasa isyarat hitam. Ada bahasa isyarat yang berbeda dalam bahasa isyarat, yang terkait dengan budaya dan demografinya.”

Garien mengatakan bahwa untuk mempelajari suatu bahasa, seseorang harus mempelajari budaya itu.

“Saya mendapat kesempatan untuk belajar Bahasa Isyarat Meksiko. Setelah berminggu-minggu makan, bernapas, dan tidur, Anda menggabungkan budaya dan kepekaan orang ketika Anda benar-benar belajar bahasa itu,” katanya. “Ada banyak hal yang lebih terlibat daripada sekadar menandatangani setiap tanda. Itulah yang saya coba ajarkan kepada murid-murid saya. Jika Anda ingin belajar, itulah yang Anda harapkan.”

Perjalanan Galien sendiri sebagai orang dengan gangguan pendengaran memberinya perspektif unik tentang kehidupan, menggunakannya untuk membantu siswa yang mendengar dan tidak mendengar merasa percaya diri dengan kemampuan belajar mereka.

“Ketika saya membaca buku yang tidak mempelajari satu kata pada satu waktu, saya mengambil keseluruhan teks. Itulah yang saya coba sampaikan kepada siswa saya. Alih-alih menandatangani setiap tanda, fokuslah pada konteks dan pesannya.” Silakan,” katanya. “Ketika kita mencoba untuk memberi isyarat menggunakan komunikasi nonverbal, kita juga menggunakan tubuh kita sebagai alat komunikasi, seperti ekspresi wajah dan bentuk tangan,” katanya. “Misalnya kata “bola”. Ada tanda-tandanya, tetapi Anda bisa mengekspresikan kegembiraan Anda dengan cara Anda mengekspresikan wajah Anda. Anda tidak ingin memiliki tanda tangan tabah kata demi kata. Sulit untuk mengatakan itu. “

Dia menemukan dirinya dalam profesi yang penuh gairah, tetapi Galien mengatakan dia ragu-ragu pada awalnya ketika dia menganggap mengajar sebagai karier.

“Saya ingat pernah terpilih sebagai ‘guru yang paling mungkin’ ketika saya masih muda, dan saya selalu menganggapnya menarik,” katanya. “Itu bukan hal pertama yang ingin saya lakukan, tetapi selama bertahun-tahun, ketika saya kuliah, ide itu muncul di benak saya dan saya pikir mungkin saya akan pergi ke pendidikan.”

Tapi itu berubah menjadi waktu yang dia habiskan untuk mengambil kursus bisnis sebelum dia menyadari bahwa dia tidak tepat untuknya. Ia kemudian mengubah bidangnya menjadi desain interior, namun pada akhirnya tidak sesempurna yang ia inginkan. Kemudian dia mencoba pekerjaan sosial, tetapi dia mengatakan dia tidak memiliki motivasi untuk tinggal di sana.

“Saya menyadari bahwa saya berada di bidang komunikasi, ketika saya memutuskan itu adalah hasrat saya. Saya akan mengejar naluri saya dan sepertinya berhasil,” katanya. Saya melakukannya.

Selama tahun keempatnya di Universitas Gallaudet di Washington, DC, dia menyelesaikan magang tiga bulan di Black Entertainment Television, dan setelah lulus dia pindah ke Austin, Texas, di mana dia bekerja sebagai konselor asrama di sebuah sekolah untuk tuna rungu. bidang.

“Saya melihat lingkungan saya, saya melihat guru saya, saya melihat apa yang mereka lakukan dan menyadari bahwa ada dilema internal ini. Saya menyukai studi komunikasi, tetapi kenyataannya Ini adalah profesi yang sulit di dunia. Saya mencoba beberapa hal. , melompat dari satu pekerjaan ke pekerjaan lain, dan kesulitan menemukan yang cocok untuk saya.”

Dia memutuskan untuk kembali ke negara bagian asalnya dan Louisiana Deaf School — sekolah yang pernah dia hadiri.

“Saya tidak memiliki kualifikasi saat itu, tetapi saya dapat merasakannya dan melihat apakah mengajar adalah kesenangan saya,” katanya. “Saya bekerja di sana selama enam tahun dan itu seperti cuti panjang saya. Saya mencari sendiri, tetapi pada akhirnya saya memutuskan untuk mengajar sebagai profesi khusus untuk pendidikan tunarungu. Saya bisa memutuskan.”

“Saya mulai bekerja segera setelah saya mendapatkan akreditasi dan gelar saya dan tidak pernah menoleh ke belakang. Saya adalah seorang guru ASL selama 21 tahun dan juga seorang guru pendidikan tunarungu. Saya juga bekerja di sekolah menengah atas untuk pendengaran. Saya telah bekerja dengan Ini sebuah tantangan, tetapi selama karir saya, terutama selama lima tahun terakhir, saya telah melihat siswa berhasil dengan mengajar ASL bekerja sama dengan siswa yang mendengar. Saya sangat menikmati menjadi panutan yang baik yang menunjukkan sudut pandang saya. “

Dia mengatakan pengalaman favoritnya sejauh ini adalah bekerja dengan siswa tunarungu untuk membantu mereka merasa percaya diri dengan kemampuan belajar mereka dan melihat saat-saat cocok untuk mereka.

“Ini adalah puncak untuk mengeluarkannya dari para siswa,” katanya. “Saya suka membantu siswa untuk berbuat lebih banyak dan berbuat lebih baik tanpa merasa puas diri. Ini adalah yang terbaik ketika membandingkan peran yang berbeda yang saya punya hak istimewa untuk dimiliki. Saya merasa terpenuhi.”

Garien mengatakan pilihan komunikasinya terbatas ketika dia masih mahasiswa.

“Zaman sudah pasti berubah,” katanya. “Saya berharap saya memiliki pesan teks di sisi saya untuk berkomunikasi. Saya memiliki pena dan selembar kertas.”

Garien mengatakan dia merasa dunia sedang kesal selama pandemi.

“Kami sedang mempersiapkan Liburan Musim Semi, tetapi tiba-tiba semuanya menjadi jauh dan kami sedang mempersiapkan pembelajaran virtual,” katanya. “Itu adalah tantangan besar. Pindah ke memiliki segala sesuatu di komputer, ide saya adalah” bagaimana Anda terhubung dengan siswa Anda melalui layar? ” Ada banyak tantangan, tetapi saya memastikan kamera menyala selama kelas karena saya harus meluangkan waktu untuk berkomunikasi dan terhubung dengan siswa dan saling memandang. Saya dapat menemukan semacam alur dan saya menggunakan apa yang saya miliki. Kami membuatnya bekerja, tapi saya senang untuk memberitahu Anda secara langsung. “

Garien mengatakan dia senang bisa menjembatani kesenjangan antara komunitas tunarungu dan tunarungu.

“Hidup adalah pikiran terbuka yang merangkul budaya dan pengalaman baru dan mudah berubah,” katanya. “Itulah yang saya bagikan dengan murid-murid saya dan hidup saya sangat memuaskan.”