Program Agroekologi, Pertanian, dan Rute Pangan terbuka untuk anggota masyarakat dan mahasiswa CSUN.Foto oleh Lee Cho

Benih panggilan itu tumbuh di Karen Klein — dia ingin membuat perbedaan di komunitasnya. Organisasi nirlaba barunya, Grow Gather Give, memetik buah-buahan dari puluhan pohon di halaman Lembah San Fernando untuk memerangi kerawanan pangan dan menyumbangkan makanan ke depot makanan lokal di daerah tersebut. ..

Klein ’08 (Studi Komunikasi) tinggal di dekat kampus, secara teratur berjalan-jalan di Institute for Sustainability’s Garden, terhubung dengan direktur Institut, Natale Zappia, dan berbagi misi usaha barunya. Zappia telah mengusulkan untuk berpartisipasi dalam program laboratorium yang disebut Agroecology, Farming & Food Pathways (AFFP). Program ini membantu anggota masyarakat dan siswa mengeksplorasi karir pertanian mereka dan mendorong peserta untuk memulai proyek kebun dan pertanian kecil di komunitas mereka.

Agroekologi, pertanian, dan saluran pangan, berkat kerja sama Institut dengan Pertukaran Multinasional untuk Pertanian Berkelanjutan (MESA), sebuah organisasi nirlaba yang berfokus pada pertukaran budaya internasional antara petani dan sektor swasta. jaringan profesional pertanian.

Klein mewakili berbagai segmen komunitas petani lokal, termasuk para pemimpin organisasi yang membangun hubungan penting dengan pembicara mingguan program dan memberi makan mereka yang membutuhkan. Hanya dalam beberapa bulan, dia membantu menyimpan 10.000 pon jeruk dan produk segar lainnya di toko bahan makanan lokal.

“”[The program] Dia menciptakan jaringan di ruang yang sangat baru,” kata Klein. “Itu mengatur segalanya dengan sangat cepat. Saya merasa berakar – permainan kata-kata itu dimaksudkan. Butuh waktu lebih lama untuk membangun koneksi itu. [on my own].. “

Institute for Sustainability CSUN menawarkan program jalur agroekologi, pertanian, dan pangan secara gratis kepada siswa dan anggota masyarakat yang ingin mempelajari lebih lanjut tentang jaringan dengan orang-orang yang memiliki minat yang sama dengan agroekologi berkelanjutan.

“Tujuan utamanya adalah melatih siswa dan komunitas untuk terlibat, belajar, dan mungkin memulai pertanian perkotaan mereka,” kata Zappia. “Sebagian besar tentang makanan, tetapi juga tentang memikirkan kembali lingkungan dan mencoba memikirkan kembali lembah sebagai tempat yang kaya secara ekologis ini.”

Mampu menanam pangan sendiri, menurut Zappia, memberdayakan masyarakat sekaligus meningkatkan ketahanan kota terhadap perubahan iklim.

“Saya mendaftar untuk kursus Saya ingin belajar lebih banyak tentang pertanian. Dan saya ingin melihat taman komunitas yang lebih besar berkembang di lingkungan saya, “kata mahasiswa CSUN Eduardo Martinez, yang menghadiri kohort pertama program musim gugur lalu.

Program ini terutama dirancang untuk menyediakan akses masyarakat Lembah yang kurang terlayani ke sumber daya yang sama yang digunakan oleh petani berpengalaman.

“Saya ingin menggunakan pengetahuan ini untuk mengurangi ketergantungan saya pada supermarket dan membuat saya lebih mandiri,” kata program itu, melangkah ke pintu dan sekarang di Institute Garden. koordinator.

Program ini dilakukan dalam tiga tahap. Yang pertama adalah kelas online yang diadakan seminggu sekali selama sekitar tiga bulan, di mana peserta mempelajari dasar-dasar pertanian dan agroekologi dan bekerja menuju akreditasi agroekologi terapan di akhir kursus. Program ini menghadirkan pembicara tamu, yang berbagi pengetahuan lokal tentang praktik pertanian. Selama lokakarya akhir pekan, siswa mengunjungi peternakan yang berbeda dan menerapkan pengetahuan teoretis mereka.

Mabel Trigueros (kiri) dan seorang peserta bekerja di halaman laboratorium.Foto oleh Lee Cho

Semua yang dipelajari peserta didekati dari perspektif keberlanjutan, kata Zappia. — Mencakup teknik pertanian seperti tumpang sari yang terdiri dari penempatan tanaman yang menarik serangga menguntungkan di antara barisan tanaman untuk menghindari penggunaan pestisida berbahaya dan melindunginya dari serangga lain.

Pada fase kedua program, peserta dapat mengajukan permohonan magang selama 3 hingga 6 bulan. Biasanya ada kebun makanan CSUN, organisasi nirlaba, atau kebun komunitas. Dari daftar profesor CSUN dan pekerja AFFP, mahasiswa diberikan kebebasan untuk memilih mentor mereka tergantung siapa yang lebih sesuai dengan tujuan mereka. Kemudian, berdasarkan apa yang ingin mereka capai, mentor menjadwalkan aktivitas langsung atau online dan mempersonalisasi perjalanan setiap mentee.

Pada akhirnya, fase ketiga dari program baru ini akan membantu peserta mengajukan permohonan hibah USDA dan mulai mengerjakan proyek pertanian.

“Bahkan jika beberapa peserta memutuskan untuk memulai pertanian mereka sendiri, itu akan berdampak besar pada masyarakat, dan kami sangat senang dengan itu,” kata Zappia.

Institut Keberlanjutan CSUN, MESA, USDA, Agroekologi Pertanian dan Rute Makanan