Selama bertahun-tahun, ahli meteorologi berita televisi Alan Shields telah berbicara kepada audiensnya di Mobile, Alabama tentang cuaca dan perubahan iklim.

Ini pesanan besar. Alabama, salah satu negara bagian paling konservatif di Amerika Serikat, tidak selalu menjadi tempat termudah untuk menemukan kekuatan pendorong krisis iklim.

Tapi dia terus mendorong.

“Saya mencoba mendidik sebanyak yang saya bisa, tetapi beberapa orang tidak mau dididik. Mereka tidak mau menerima kenyataan,” kata Shields.

Tantangannya adalah membuat krisis iklim terasa relevan, dan prakiraan cuaca TV ternyata menjadi tempat terbaik untuk melakukannya.

Ketika gelombang panas lain melanda, Shields mengingatkan pemirsa dengan humor mengapa harga AC mereka terus meningkat selama bertahun-tahun.

Perubahan iklim sangat jarang menjadi bagian dari percakapan publik, seperti beberapa tahun yang lalu, dan prakiraan cuaca jauh lebih jarang. Tapi akhir-akhir ini, itu semakin terlihat di sini sekarang, dan itu tidak lagi dilihat sebagai masalah jauh yang mempengaruhi beruang kutub dan generasi mendatang.

Ini adalah kesempatan bagi ahli meteorologi berita TV untuk berinteraksi dengan masyarakat umum tentang topik rumit ini.

“Kami dapat mengintegrasikan data dan memudahkan orang untuk memahaminya,” kata Shields. “Itu membuat kita menjadi orang terbaik untuk berbicara tentang perubahan iklim.”

Tapi bukan berarti mudah untuk dibicarakan.

Penolakan perubahan iklim merupakan bagian kecil dari total populasi. Namun, mereka adalah yang paling keras dan sering mendapat dukungan dari politisi berpengaruh. Oleh karena itu, para ahli meteorologi harus selalu mengingatkan hadirin bahwa mereka hanya menyampaikan fakta ilmiah dan belum berhasil masuk ke ranah politik atau advokasi.

Lalu ada tantangan untuk menjembatani kesenjangan antara “cuaca” dan “iklim”.

Cuaca yang menjadi spesialisasi ahli meteorologi terjadi di sini sekarang. Perubahan iklim terjadi dalam jangka waktu yang jauh lebih lama.

“Kami melihat dampaknya (karena perubahan iklim) sekarang, tetapi hasil sebenarnya adalah beberapa dekade hingga berabad-abad ke depan,” kata Shields.

Namun, semakin banyak ahli meteorologi yang berjalan di atas tali dan menggunakan pelatihan dan pendidikan untuk membawa peristiwa cuaca ekstrem seperti banjir dan gelombang panas ke dalam konteks perubahan iklim yang lebih besar.

Ini adalah keterampilan yang dikembangkan oleh ahli meteorologi senior Global BC Kristi Gordon sepanjang karirnya meliputi cuaca dan iklim yang semakin meningkat.

Dia mengatakan gelombang panas musim panas lalu dan banjir musim gugur hanyalah kesempatan untuk menjelaskan kepada hadirin bahwa “peristiwa semacam ini akan lebih sering terjadi seiring perubahan iklim.” Peristiwa tertentu disebabkan oleh perubahan iklim.

Seperti Shields, Gordon mencoba membuat perubahan iklim menjadi bagian yang jauh lebih besar dari percakapan.

Dia bahkan ingat dipecat dan diejek oleh seorang rekan ketika dia pertama kali ingin memasukkan informasi tentang perubahan iklim dalam ramalan cuacanya.

“Terutama, saya ingat hari-hari ketika pembawa berita (berita) benar-benar meninggalkan saya.”

Tapi itu 20 tahun yang lalu.

Namun, dia ulet dan selalu mencari bongkahan informasi tentang perubahan iklim yang memengaruhi pemirsa di tempat mereka tinggal. Dan dia bisa “menyampaikan dengan cara yang mudah dicerna”.

Baru-baru ini, ketika dia mengajukan segmen atau cerita iklim, dia berkata, “Tidak ada yang mengatakan tidak.”

Faktor kepercayaan diri

Ahli meteorologi berita TV sering kali menjadi satu-satunya ilmuwan yang sering berhubungan dengan banyak orang. Mereka mengatakan masuk akal bagi mereka untuk mendidik masyarakat umum tentang perubahan iklim.

Tapi, anehnya, bahkan mereka tidak selalu terlibat dalam sains.

Menurut Edward Maibach, pakar komunikasi perubahan iklim di Universitas George Mason dekat Washington, DC, baru-baru ini pada tahun 2010, sekitar setengah dari semua penyiar cuaca TV di Amerika Serikat adalah manusia dengan perubahan iklim sebagai kenyataan.Saya tidak percaya itu disebabkan oleh.

Proporsi skeptisisme secara signifikan lebih tinggi daripada proporsi “ketidakpercayaan” iklim di seluruh penduduk AS, kata Maybach.

“Perubahan iklim adalah kompleks, bahkan untuk ahli meteorologi, karena ahli meteorologi pada dasarnya adalah pelatihan cuaca jangka pendek.”

Ada juga orang kafir penyiar cuaca di Kanada.

Namun, karena jumlah orang yang waspada terhadap krisis iklim terus bertambah, proporsi penolakan iklim sekarang berada dalam satu digit.

Selama bertahun-tahun, Maybach telah bekerja dengan komunitas penyiar cuaca untuk memahami bagaimana peran mereka berkembang.

Dia mengatakan setidaknya ada tiga alasan mengapa ahli meteorologi adalah kandidat yang sangat baik untuk meningkatkan pemahaman orang tentang planet kita yang terus berubah. ..

“Mereka memiliki pekerjaan itu karena mereka pandai di TV. Saat Anda menyalakan kamera, Anda bisa mendapatkan informasi yang rumit dan membuatnya menjadi sederhana dan menarik.”

Jaga orang tetap aman

Mantan penyiar cuaca televisi Bernadette Woods Placky mengatakan perhitungan lain sedang dibuat untuk ahli meteorologi. Ini untuk menjaga orang tetap aman.

Dia menyatakan bahwa dorongan luar biasa bagi sebagian besar ahli meteorologi yang bekerja dengannya dalam peran barunya sebagai pendidik “benar-benar ingin membuat orang tetap aman dan siap.”

“Kami memiliki rasa urgensi dan kesediaan untuk memberi tahu apa yang sedang terjadi, melihat apa yang terjadi, melihat apa yang akan terjadi,” katanya.

Mereka juga pendongeng yang baik dan dapat secara efektif melokalisasi informasi ilmiah yang kompleks.

“Jika terjadi peristiwa curah hujan ekstrem, kami dapat mengaitkannya dengan data lokal dengan cara yang memungkinkan kami mempersonalisasi (informasi) di kota atau lokasi tertentu.”

Itu berarti berbicara tentang dampak cuaca badai pada tanaman, perjalanan, atau aspek lain dari kehidupan sehari-hari.

Pertukaran peran

Global BC Christie Gordon mengatakan bahwa teknologi mengubah alasan keseluruhan dari penyiar cuaca di televisi.

“Orang-orang mulai membuka aplikasi mereka,” katanya.

Singkatnya, penyiar cuaca TV memiliki kesempatan untuk melampaui prakiraan cuaca sederhana dan memasukkan lebih banyak konteks dalam laporan mereka. Terutama mengingat bahwa perubahan iklim membuat cuaca badai lebih sering terjadi.

Menurut ahli meteorologi, masyarakat umum juga penasaran dan ingin tahu lebih banyak.

Semakin, Gordon menemukan bahwa dia dapat menjalankan prakiraan cuaca dengan cepat dan memiliki lebih banyak waktu untuk “mengobrol tentang konteks.”

“Semakin kita akrab dengan perubahan iklim, dan apa artinya … kita melayani audiens yang lebih besar,” kata Gordon.

Jika tidak, orang-orang “buka saja aplikasi untuk melihat apakah besok cerah”.