Sudah lebih dari setahun sejak tentara Myanmar merebut kekuasaan dalam kerusuhan yang membuat ribuan orang mengungsi ke luar negeri. Di antara mereka ada lusinan pakar media yang melarikan diri ke sini di Thailand.

Setelah itu, beberapa pindah atau bermukim di tempat lain, sementara yang lain tinggal di Thailand karena takut diawasi polisi dan dideportasi ke Myanmar.

“Status tinggal jangka panjang mereka adalah tantangan terbesar untuk diusir di mana pun mereka berada,” kata jurnalis lama Myanmar Aung Naing Soe, yang saat ini tinggal di Thailand, dalam sebuah wawancara.

Organisasi media Thailand telah meluncurkan beberapa inisiatif bagi jurnalis Myanmar untuk memberikan dukungan keuangan dan hukum sehingga mereka dapat melanjutkan kegiatan berita mereka di sini, atau setidaknya menghindari konflik dengan pihak berwenang.

Tapi Aung Naing Soe, yang akrab dengan wartawan di pengasingan, mengatakan dia bisa berbuat lebih banyak.

“Akan sangat membantu untuk memiliki organisasi yang membantu mencapai status imigrasi legal dengan membantu pemukiman kembali di negara ketiga dan secara legal kembali ke perbatasan Thailand-Myanmar,” katanya. “Banyak jurnalis suaka Myanmar yang tidak berdokumen membutuhkan istirahat dan juga membutuhkan dukungan kesehatan mental.”

Saya tidak tahu siapa yang berikutnya

Thailand telah menjadi tujuan utama dan titik transit bagi orang-orang yang melarikan diri dari kecemasan di Myanmar selama beberapa dekade. Kudeta tahun lalu membawa gelombang pengungsi baru, termasuk wartawan, tetapi pengamat mengatakan sulit untuk mengatakan berapa banyak yang masih berada di Thailand.

“Beberapa pergi lebih awal, misalnya Maret 2021,” kata Johanna Son, yang menjalankan Reporting ASEAN, sebuah situs web yang memantau perkembangan hak-hak sipil di Myanmar dan wilayahnya. “Yang lain telah mencoba membuatnya berhasil, beberapa merasa tidak mungkin atau tidak bijaksana untuk terus memanfaatkan peluang.”

Chavalon Lymphttamapany, ketua Dewan Pers Nasional Thailand, memperkirakan setidaknya ada 180 pakar media di Thailand yang melarikan diri dari kudeta 2021, kebanyakan di daerah perbatasan seperti Mae Sot di utara.

“Dan hampir semuanya sangat takut ditemukan atau ditangkap,” katanya.

Thailand belum menandatangani Konvensi Pengungsi PBB. Konvensi Pengungsi Perserikatan Bangsa-Bangsa melarang pemerintah mengirim pengungsi ke negara asal mereka ketika mereka menghadapi ancaman terhadap kehidupan mereka.

Phil Robertson, Wakil Direktur Divisi Asia Human Rights Watch, mengatakan: “Orang-orang yang baru saja melintasi perbatasan dapat ditangkap kapan saja karena kemungkinan masuk atau deportasi secara ilegal.”

Mei lalu, lima jurnalis Myanmar Suara demokrasi BurmaSebuah kantor berita independen di Chiang Mai di bagian utara negara itu ditangkap. Mereka kemudian diizinkan untuk menetap di tempat lain, tetapi insiden itu menyebarkan ketakutan di antara para pencari suaka.

Pada bulan April, lima pencari suaka Vietnam ditangkap di Bangkok, meskipun mempertahankan status pengungsi PBB.

“Selalu ada ancaman pelecehan dan penahanan oleh polisi Thailand, terutama di kota-kota di mana wartawan terkonsentrasi,” kata Robertson.

Sekutu media

Terhadap ketidakpastian ini, beberapa organisasi membantu wartawan Myanmar dengan dukungan keuangan dan peralatan, menavigasi visa Thailand dan berangkat ke negara ketiga, kata Robertson.

Satu kelompok adalah Asosiasi Koresponden Asing Thailand, yang mengumpulkan uang dan peralatan untuk jurnalis Myanmar. Beberapa dari mereka harus meninggalkan hampir segalanya ketika mereka melarikan diri dari Myanmar.

“Untuk jurnalis yang terpaksa membuka ruang redaksi di kota-kota besar dan kecil, tetapi ingin tetap menjaga pers di mana pun mereka berada, sedikit peralatan dan sejumlah uang akan sangat membantu,” kata presiden klub Panu Wonchaum.

Klub juga menggelar pameran karya jurnalis lepas Myanmar, dan hasilnya langsung dikirimkan kepada mereka.

“Sungguh menakjubkan betapa sedikit dari fotografer ini yang dibayar mengingat bahaya dan pentingnya apa yang mereka rekam,” kata Panu.

Chavarong dari Dewan Pers Nasional, sebuah jaringan agen media Thailand, mengatakan kelompoknya telah berbicara dengan pihak berwenang setempat dan membujuk mereka untuk tidak berhenti menangkap atau menyembunyikan wartawan.

“Kami meminta mereka untuk tidak terlalu antusias,” kata Chavalon. “Wartawan Myanmar menjelaskan kepada mereka bahwa mereka tidak menimbulkan ancaman bagi Thailand dan bahwa mereka di sini untuk mencari perlindungan demi keselamatan mereka.”

Pandangan masa depan

Ada kasus di mana pakar media Myanmar berhasil bermukim di negara lain. Menurut Robertson, jumlah pastinya dikaburkan baik oleh pemerintah terkait maupun Badan Pengungsi PBB karena sensitivitas Thailand terhadap rezim militer, yang mengetahui jumlah pengungsi yang berhasil lolos dengan selamat melalui Thailand.

“Orang yang ke luar negeri sudah ke luar negeri karena dikirim dari jaringan. Suara demokrasi Burma“Atau karena mereka yakin masih bisa bekerja sebagai jurnalis untuk meliput Myanmar dari sana,” katanya.

Namun yang pasti, banyak pakar media yang tertinggal dalam pemberitaan Myanmar dari Thailand karena berbagai alasan.

“Orang-orang terus mencari cara untuk pergi, tidak hanya jurnalis, tetapi banyak yang tidak serta merta menemukan ide pindah ke barat, misalnya, ide yang menarik,” kata laporan putra ASEAN. “Tidak apa-apa bagi sebagian orang, tetapi tidak untuk semua orang. Banyak juga yang menginginkan keadaan berubah dan kembali. Orang yang bertahan karena memiliki keluarga dan kerabat yang sakit. Banyak yang akan tetap tinggal.”

“Jelas, era media pengasingan baru kembali sepuluh tahun kemudian,” katanya, merujuk pada era rezim militer sebelumnya di Myanmar.

Aung Naing Soe mengatakan banyak jurnalis Burma telah mengajukan permohonan pemukiman kembali di negara lain karena tidak ada pilihan lain yang tersisa untuk status kependudukan yang aman dan legal untuk jangka panjang. Tapi tetap saja, banyak orang lain telah memutuskan untuk tinggal di sepanjang perbatasan atau di Thailand.

“Tidak ada yang ingin lari dari Myanmar [if] Kami harus lari, kami masih ingin tinggal di dekat rumah kami, “katanya.