Sejak Chicago, pandemi telah membuat hubungan sekolah-keluarga lebih tegang dari sebelumnya. Beberapa siswa telah menghentikan pendidikan virtual dan benar-benar bebas dari pembelajaran. Ketika para siswa kembali ke ruang kelas, orang tua cemas akan informasi dan ketenangan pikiran tentang bagaimana sekolah dapat menjaga anak-anak mereka tetap aman dalam gelombang pasca-COVID.

Namun, bencana alam ini telah memaksa sekolah untuk memikirkan kembali hubungan dan hubungan mereka dengan keluarga mereka, dan dalam beberapa kasus telah mendorong cara-cara baru untuk menjaga sekolah tetap terhubung. Sebuah studi baru oleh Konsorsium Pendidikan dan Penelitian Universitas Chicago berfokus pada apa yang berhasil dengan baik dalam komunikasi sekolah-keluarga pada saat wabah. Ini adalah strategi yang layak dipertahankan bahkan setelah gejolak COVID mereda.

Dalam lusinan percakapan dengan orang tua, siswa, pendidik, dan staf sekolah, para peneliti telah menemukan manfaat utama penjangkauan di era pandemi. Sekolah telah mengadopsi konferensi virtual yang menghilangkan hambatan untuk berpartisipasi dan aplikasi seluler yang memungkinkan Anda terhubung dengan pengasuh. Memecahkan masalah secara real time. Di beberapa kampus, staf pendukung, mulai dari ahli asosiasi hingga penjaga keamanan, kini dapat berkomunikasi dengan keluarga mereka dan membuat lebih banyak titik koneksi. Dan para pendidik menjadi lebih sadar akan pentingnya penjangkauan, bukan hanya nilai kehadiran dan nilai, tetapi hanya memeriksa dan mendengarkan.

Namun, penelitian ini juga menegaskan kembali poin-poin penting dari penelitian sebelumnya. Komunikasi dengan keluarga harus dikelola dengan rencana yang jelas yang dirancang oleh kepala sekolah, bukan tanpa rencana atau improvisasi. Pendidik dan staf lainnya sering mengatakan bahwa mereka membutuhkan lebih banyak dukungan dan bimbingan.

“Kepemimpinan sekolah memainkan peran penting dalam menjaga semua orang pada arus yang sama,” kata David Orta, analis riset senior di konsorsium, yang ikut menulis laporan dengan Vanessa Gutiérrez.

Setelah lulus dari sekolah negeri Chicago seperti Orta, Gutierrez membawa kenangan proyek keluarga imigrannya sendiri yang berjuang untuk menavigasi sistem sekolah umum pada 1990-an dan 2000-an. Dia mengatakan dia khawatir menambahkan tanggung jawab lain ke daftar tugas orang tua yang sibuk dan pengasuh lainnya, tetapi kelompok fokus biasanya berjalan lebih lama dari yang direncanakan dan mereka antusias berbagi pengalaman.

Bekerja sama dengan Chicago Public Schools, penulis mengadakan kelompok fokus dengan sekitar 60 pengasuh, siswa, dan staf sekolah pada musim gugur dan musim dingin 2020-21 di selatan dan barat Chicago.

Orang tua dan pendidik memuji kenyamanan pertemuan virtual seperti pertemuan orang tua-guru di Google Meet dan kegunaan aplikasi telepon seperti Remind dan Google Voice untuk komunikasi yang cepat dan langsung. Seorang guru sekolah menengah mengatakan dia khawatir tentang seorang siswa yang kameranya dimatikan di sekolah menengah. Guru mengirimkan pesan kepada orang tua siswa, yang menunjukkan bahwa kamera segera dihidupkan dan siswa sedang mengerjakan ujian. Kemampuan penerjemahan yang ditingkatkan dari teknologi itu juga telah memfasilitasi komunikasi antara guru dan orang tua.

Guru dan pengasuh sangat menghargai penjangkauan dan acara, dari malam keluarga yang menampilkan membaca dengan suara keras, bingo, dan pembuatan topeng hingga malam literasi dengan opsi kehadiran informal yang menghapuskan agenda ketat dan pendekatan disiplin.Saya mengatakan bahwa saya melakukannya. Kunjungan rumah dan pemeriksaan kesehatan rutin juga membantu guru dan staf membangun ikatan di luar komunikasi yang lebih tradisional tentang masalah akademik dan perilaku.

“Idenya adalah bahwa sekolah benar-benar sebuah komunitas dan kami membutuhkan kesempatan untuk membangun komunitas dalam interaksi keluarga kami,” kata Alter.

Acara-acara ini dan upaya serupa juga membantu menghubungkan orang tua dan membangun hubungan kepercayaan di antara mereka, membuat mereka merasa lebih didukung selama persidangan. Pandemi juga menyoroti bagaimana mengetahui keluarga sekolah dan latar belakang budaya mereka dapat memfasilitasi komunikasi yang efektif.

Tapi pendidik juga dikaitkan dengan isu-isu inti. Ketika berbicara dengan keluarga, kita sering merasa bahwa kita adalah diri kita sendiri. Bahkan pemimpin sekolah yang mendukung pada umumnya tidak selalu memberikan bimbingan dan informasi yang cukup untuk menjawab pertanyaan dan kekhawatiran dari orang tua.

Gutierrez mengatakan percakapan penelitian disembuhkan dalam pandemi.

“Bagi saya, kisah para peserta mengingatkan saya pada kekuatan, kreativitas, dan keuletan hidup di sekolah dan komunitas kita, terutama komunitas kulit hitam dan cokelat,” ujarnya. “Ada pemahaman bahwa orang perlu memiliki keanggunan dan fleksibilitas satu sama lain.”

Mila Koumpilova adalah jurnalis senior di Chicago Public Schools, Chalkbeat Chicago. Hubungi Mira di mkoumpilova@chalkbeat.org.