Masa depan kerja sama luar angkasa internasional sedang diuji ketika ketegangan meningkat antara Rusia dan seluruh dunia.

Sejak awal Perang Ukraina, serangkaian kegiatan ruang angkasa bersama selama bertahun-tahun telah memasuki jalur tembak politik. Badan antariksa Rusia Roscosmos telah menembakkan ancaman ke Stasiun Luar Angkasa Internasional, dan Rusia telah berkolaborasi dengan perusahaan luar angkasa Inggris OneWeb. Dalam perkembangan terakhir, pada 8 Maret, kepala Roscosmos Dmitry Rogozin mengumumkan bahwa agensinya akan mengalokasikan dana yang “belum pernah terjadi sebelumnya” ke perusahaan antariksa swasta Rusia. Selain itu, roket Soyuz 2, yang seharusnya digunakan untuk meluncurkan peralatan OneWeb, akan membantu perusahaan Rusia mengirim peralatan ke luar angkasa, katanya.

“Pada akhir tahun, puluhan pesawat ruang angkasa sipil Rusia untuk komunikasi, pengamatan meteorologi, dan penginderaan jauh Bumi akan berada di orbit,” katanya.

Namun, para pejabat Barat terutama berusaha menjaga retorika alam semesta tetap dingin. NASA mengatakan terus bekerja dengan Roscosmos untuk memastikan operasi yang aman dari Stasiun Luar Angkasa Internasional. Rogozin menyarankan bahwa ISS bisa jatuh dari langit jika tidak terus mendukung Rusia.

Rep. Don Bayer dari Subkomite Antariksa dan Penerbangan DPR AS mengatakan kepada Science | Business bahwa kemitraan ISS antara AS dan Rusia mampu menahan tantangan geopolitik di masa lalu, dan dia optimis tentang kedua negara. Anda bahkan dapat melakukannya dalam situasi ini, yang merupakan target.

“Invasi ilegal dan provokatif Rusia ke Ukraina telah menyebabkan hilangnya nyawa secara tragis, tetapi sebagai pembuat kebijakan, kita juga perlu mempertimbangkan dengan hati-hati dampak konflik terhadap aktivitas luar angkasa sipil kita,” kata Bayer.

Sanksi ekonomi yang dijatuhkan oleh UE dan Amerika Serikat melarang ekspor sistem komunikasi, elektronik, semikonduktor, penerbangan, dan komponen ruang angkasa ke Rusia, membuat hubungan antara badan antariksa Rusia dan mitra di seluruh dunia menjadi sangat sulit.

Roscosmos adalah penerus utama program luar angkasa bekas Uni Soviet, dan banyak misi luar angkasa internasional menggunakan roket Soyuz.

Dengan sanksi baru, Rogozin mengatakan dia berencana untuk membatalkan semua peluncuran perusahaan luar angkasa Inggris yang bertenaga roket Inggris, OneWeb. OneWeb segera mengumumkan bahwa mereka akan menangguhkan semua peluncuran dari landasan peluncuran Baikonur Rusia di Kazakhstan. Perusahaan Internet satelit saat ini sedang mencari alternatif untuk mengorbit ratusan satelit kecil.

Menunggu roket UE baru

Misi ExoMars adalah proyek bersama lain antara ESA dan Roscosmos yang telah ditunda karena perang. Jerman juga telah mematikan teleskop eROSITA, yang merupakan bagian dari observatorium ruang angkasa bersama Spektr-RG dengan Roscosmos.

Pekan lalu, Pusat Studi Luar Angkasa Nasional Prancis (CNES) mengatakan bahwa Roscosmos menangguhkan penerbangan Soyuz dari stasiun peluncuran Prancis dan semua pekerja. Badan-badan Rusia telah mengkonfirmasi bahwa sekelompok 85 insinyur dan insinyur di Pusat Antariksa Guyana telah kembali ke Rusia.

CNES saat ini sedang mengevaluasi langkah selanjutnya. “Sanksi oleh pemerintah Eropa dan pengumuman baru-baru ini dari badan antariksa Rusia Roscosmos memiliki dampak besar pada program luar angkasa yang bekerja sama dengan Rusia,” kata badan tersebut dalam sebuah pernyataan.

Pusat Antariksa Guiana telah menggunakan Peluncur Soyuzu Rusia di bawah perjanjian antar pemerintah sejak 2011. Namun, CNES sudah mencari alternatif setelah Rusia menghentikan penerbangan Soyuz, yang dijadwalkan mengorbit satelit Galileo dan CSO-3 tahun ini.

Pelabuhan antariksa Guyana terutama digunakan untuk meluncurkan European Space Agency (ESA). Agensi sedang mengembangkan peluncurnya sendiri, dan versi terbaru dari Vega-C dan Ariane 6 diharapkan akan segera memasuki pasar. CNES mengatakan peluncur baru akan membantu menjadwalkan misi luar angkasa yang direncanakan di Eropa.

“Banyak keputusan sulit saat ini sedang dibuat di ESA, mengingat sanksi yang diterapkan oleh pemerintah negara-negara anggota,” kata Sekretaris Jenderal ESA Josef Aschbacher dalam sebuah pernyataan.