The Tyee, Reporter Inisiatif Jurnalisme Lokal, oleh Moira Wyton

Keputusan British Columbia baru-baru ini untuk mengelola varian Omicron yang sangat menular, seperti flu biasa, menimbulkan kekhawatiran tentang konsistensi dan transparansi dari pakar kesehatan dan komunikasi masyarakat.

Di British Columbia, jelas bahwa COVID-19 belum lazim, artinya secara alami dipertahankan pada tingkat yang tidak akan membebani sistem perawatan kesehatan, tetapi para ahli mengatakan perubahan ini telah membuat orang mencoba. Saya mendapat kesan bahwa Aku menyerah menonton. Untuk melindungi masyarakat dari infeksi COVID-19.

Pada hari Jumat, petugas kesehatan negara bagian Dr. Bonnie Henry menghapus persyaratan karantina minimum untuk orang-orang yang divaksinasi ganda dan berada dalam kontak dekat dengan kasus positif COVID-19.

Selama dia merasa baik, dia mengatakan bahwa jika dia menghindari situasi berisiko tinggi seperti perawatan jangka panjang, hubungan dekat dapat mengarah pada kehidupan normal. “Kita tidak bisa menghilangkan semua risiko,” kata Henry.

Negara bagian juga telah melonggarkan pembatasan untuk memungkinkan pasien COVID-positif berbagi kamar dengan pasien non-COVID.

Menurut para ahli, perubahan yang dikonfirmasi pada hari Jumat setelah pertama kali diposting di situs BC Center for Disease Control dan Fraser Health memiliki hampir 1.000 pasien COVID-19 dirawat di rumah sakit dan bahkan lebih banyak lagi profesional kesehatan. Penyakit, kata para ahli.

Dan mereka masih perlu kewaspadaan, terutama bagi mereka yang berisiko tinggi dan kekebalan yang lemah, yang bertentangan dengan peringatan negara bahwa Omicron tidak boleh dianggap sebagai penyakit ringan.

Heidi Tourek, ketua Komite Riset Kanada dalam sejarah dan kebijakan komunikasi kesehatan di University of British Columbia, mengatakan pesan tersebut berisiko membingungkan masyarakat umum.

“Omicron dianggap kurang ringan karena menyebabkan tekanan ekstrem dalam sistem medis, tetapi kami telah menghapus persyaratan karantina,” kata Tworek. “Ini tas yang sedikit rumit, mendekati kontradiksi-diri.”

Alice Fleerackers, seorang mahasiswa PhD dalam komunikasi kesehatan di Universitas Simon Fraser, bertanya-tanya mengapa keputusan ini dibuat dan apakah orang harus mempercayainya karena konflik baru-baru ini setelah mengubah perintah dan aturan selama hampir dua tahun.

“Konsistensi adalah fondasi lain dari komunikasi risiko, yang menurut saya tidak terlalu konsisten,” kata Fleelackers.

Panduan baru juga diposting online sebelum diumumkan. Henry meminta maaf dan mengatakan itu karena penyakit COVID-19 dan stres staf kesehatan masyarakat.

Orang yang mengalami gejala atau menerima vaksinasi ganda yang hasil tesnya positif harus dikarantina selama 5 hari dan menghindari pengelompokan selama 5 hari setelah masa karantina.

Henry mengutip masa inkubasi Omicron yang lebih pendek dengan mengurangi masa isolasi menjadi 5 hari. Namun, beberapa penelitian menunjukkan bahwa Omicron mencapai puncak infektivitasnya 3-6 hari setelah timbulnya tes atau gejala positif.

Dan banyak orang yang divaksinasi ganda tanpa gejala dapat terinfeksi dan menginfeksi orang lain dengan virus.

Omicron lebih rentan terhadap infeksi daripada tipe delta. Orang yang terinfeksi 31% lebih mungkin menginfeksi anggota keluarga dalam waktu seminggu, dibandingkan dengan 21% kasus orang yang terinfeksi tipe delta. Mereka yang memiliki booster secara signifikan lebih terlindungi daripada sekali atau dua kali yang diberi Omicron.

Dr Lyne Filiatrault, mantan dokter darurat dan anggota kelompok advokasi Protect Our Province BC, mengatakan aturan karantina baru tidak mencerminkan penelitian saat ini.

“Orang-orang di rumah yang sama berisiko tinggi terinfeksi, dan ganti kulit tidak berhenti setelah lima hari,” katanya. “Mereka pada dasarnya mengabaikan orang dalam hal melindungi kita dari infeksi.”

Tworek setuju bahwa sebagian besar komunikasi hari Jumat tampaknya “ditujukan kepada mereka yang ingin membuka kembali semuanya.”

Dia mengatakan ada sedikit arahan tentang bagaimana orang dengan kekebalan yang lemah atau berisiko tinggi, atau mereka yang berinteraksi dengan mereka, harus melalui tahap baru ini.

Beberapa penyandang disabilitas dan advokat mengatakan BC mengharapkan mereka untuk tinggal di rumah “agar semua orang bisa menyelesaikan hidup mereka.”

Pada hari Selasa, Henry tampaknya mengatasi masalah ini dengan mengatakan bahwa orang perlu mempertimbangkan dampak tindakan mereka terhadap orang lain.

“Kita juga perlu mengambil tindakan kolektif setiap hari untuk mengurangi risiko,” kata Henry, yang perlu mempertimbangkan tidak hanya risiko mereka sendiri, tetapi juga risiko orang-orang yang lebih rentan di sekitar mereka. Saya katakan ada.

Tworek dan Fleelackers mengatakan dia seharusnya menjelaskan mengapa dia percaya ini adalah strategi yang lebih efektif daripada tindakan seperti karantina lanjutan Henry selama 10 hari.

“Keputusan kebijakan disusun sebagai hal yang tak terhindarkan,” kata Tworek, yang mengatakan Henry mengatakan “semua risiko tidak dapat dikesampingkan.”

“Komunikasi risiko bukanlah segalanya atau tidak sama sekali,” katanya. “Orang yang berbeda memiliki toleransi risiko yang berbeda, jadi itu berarti menjelaskan dan mengontekstualisasikan risiko untuk dipahami orang.”

Dan dengan menghapus persyaratan karantina minimum COVID-19 seolah-olah itu adalah flu biasa sekarang, Henry tahu apa artinya endemik sekarang, atau apakah BC telah mencapainya di masa depan. Tworek mengatakan itu bahkan lebih membingungkan tentang apa yang harus dinilai.

“Pilek biasa tidak membuat perawatan kesehatan berlutut di seluruh negara bagian,” kata Tworek.

Filiatrault dan Tworek mengatakan orang perlu tahu mengapa keputusan ini dibuat.

“Mereka membuat kesalahan yang sama seperti musim panas lalu,” kata Philia Trault. “Sepertinya mereka melempar handuk.”

Fleerackers mengajukan banyak pertanyaan, termasuk rencana untuk mengelola varian masa depan, bagaimana menavigasi interaksi dengan orang-orang dengan kekebalan yang lemah, dan bagaimana perubahan isolasi baru memengaruhi komunikasi. Dia menambahkan bahwa itu masih belum terselesaikan.

“Saya bukan satu-satunya yang menunggu pertanyaan yang jelas ini dijawab dalam beberapa hari atau minggu ke depan,” katanya.