Victor Ndoma Egba, pemimpin Senat ke-7, dan Abike Dabiri, ketua Komisi Diaspora (NIDCOM) di Nigeria, mengatakan mereka tidak meminta pemerintah untuk menjelaskan penggunaan undang-undang Kebebasan Informasi (FOI).

Berbicara di Abuja pada FOI Awards yang diselenggarakan oleh International Press Center (IPC) dan Media Rights Agenda (MRA), keduanya mendesak jurnalis dan warga untuk mencari bantuan peradilan jika akses ke catatan pemerintah ditolak.

Menurut Ndoma-Egba, banyak jurnalis Nigeria tidak mengetahui keberadaan undang-undang tersebut dan karena itu tidak memanfaatkannya sepenuhnya.

Kata-katanya: “Saya tidak berpikir jurnalis Nigeria berkembang dengan baik dalam cara penggunaan undang-undang FOI. Saya tidak tahu apakah mereka begitu sadar akan keberadaan undang-undang tersebut.

“Hal pertama yang perlu kita lakukan adalah menjadikan jurnalisme profesional dan masyarakat umum peka tentang ketersediaan undang-undang dan untuk apa undang-undang itu digunakan.

“Undang-undang mengatur bahwa Anda dapat pergi ke pengadilan jika Anda perlu campur tangan dengan peradilan untuk membuat informasi tersedia atas permintaan tertentu.

“Kami ingin wartawan tidak hanya mengakuinya, tetapi juga membuka tata kelola dan membuat proses tata kelola lebih transparan, jadi kami ingin peradilan tahu bagaimana mematuhi undang-undang KIP. Kami perlu mendapatkan dukungan institusional.”

Mengenai rahasia hukum, Senator menjelaskan: “Rahasia itu tidak sejalan dengan konsep demokrasi, jadi ada pengecualian kapan dan di mana informasi terkait keamanan dan pertahanan negara tersedia, jadi bagaimana wartawan sendiri menangani pencarian informasi keamanan. Saya yakin isu rahasia menjadi anatema jika Anda tunjukkan tanggung jawab profesional pribadi Anda.”

“Jika semua orang Nigeria takut untuk mendekati pemerintah untuk mendapatkan informasi, tidak ada yang akan berubah,” kata Daviri, yang mengatakan undang-undang FOI tidak hanya untuk jurnalis, persawahan.

Menurutnya, “Tantangannya adalah seberapa baik Anda menggunakannya. Sayangnya, tidak ada lagi jurnalisme investigasi. Itu sia-sia.

“Saya tidak boleh takut. Media melawan saya ketika kami memiliki RUU untuk memperkuat dewan pers, dan RUU itu mengatakan bahwa jurnalis perlu dilindungi dan semua jurnalis Anda harus mengasuransikan dan membayar gaji jurnalis, Anda harus untuk menjamin bahwa Anda tidak meminjam gaji wartawan.

“Jika jurnalis tidak diasuransikan dan dibayar, bagaimana mereka bisa meminta pertanggungjawaban pemerintah karena tidak membayar?

“Kami masih membutuhkan undang-undang untuk memastikan bahwa jurnalis dilindungi. Semua organisasi media harus berusaha untuk memastikan hal itu.”

Senator Ez Ayog, yang menunjukkan bahwa Nigeria tidak menggunakan undang-undang FOI, mengakui bahwa beberapa lembaga pemerintah berusaha mengabaikan permintaan akses informasi.

Eze menekankan perlunya lebih banyak warga Nigeria untuk mengambil alih tindakan tersebut, sambil mempertahankan demokrasi yang makmur dengan kewaspadaan rakyat. “Ketika meminta penjelasan kepada orang-orang, mereka melakukan hal yang benar, tetapi mereka tidak bertahan karena mereka seharusnya pergi ke pengadilan ketika akses ditolak,” katanya.